Mout'tlet. op. cit., p

'>. Prise de possession de la paroisse de Bresdon (Archives de la Gironde, 53. f. 207).

3. Comme seigneur de Plassac le duc jouissait eu confidence de cette abbaye (Union du prieuré de St-Genis, Ibidem, f. 1 15).

4. Lettre du P. Bernardin Skard au P. Général, (j avril 1(>I6 (Aquitan. Epist.. t. 1. n. 56).

ô. * Narratio fundationis... déjà citée. 6. Moufllet. op. cit., p. 38.

père, ils exercèrent sur leurs concitoyens une influence déplorable. Le plus illustre delà famille, Pierre Pithou, second du nom, disciple préféré de Cujas à l'Université de Bourges, et reçu à vingt ans au barreau de Paris, faillit être enveloppé dans les massacres de la Saint-Barthélémy. L'année suivante il quitta le calvinisme, mais pour se retrancher dans le gallicanisme parlementaire. Ami de Jacques Gillot, de Nicolas Rapin, de Jean Passerat, il se déclara contre la Ligue et prêta son concours à la rédaction de la Satire Ménippée. S'il ne put empêcher la Sainte Union de «'établir à Troyes, il parvintcependantày former un parti redoutable pour l'heure de la réaction. Peu après, en 1594, son traité des Libertés de l'Église Gallicane le lit considérer comme l'oracle de la magistrature française ; et la bourgeoisie troyenne réglera désormais ses jugements sur les maximes de cet ouvrage. Son frère François, converti comme lui au gallicanisme, combattit à ses côtés les droits du Saint-Siège, et publia un Recueil des pièces du demeslé entre BonifaceVlllet Philippe-le-Bel. De retour à Troyes, après la mort de Pierre en 1596, il entretint parmi la population l'esprit sectaire dont il était animé. Adversaire déclaré de la Compagnie de Jésus, il se fera gloire de défendre sa patrie contre elle, et il ne pensera qu'à la dénigrer quand il écrira le Discours véritable de ce qui s'est passé en la ville de Troyes sur les poursuittes faictes \par les Jésuites pour s'y establir depuis l'an 1603 jusqu'au mois de juillet 1611 .

La nomination de René Benoist comme évêque du diocèse, ne contribua pas peu à fortifier l'antipathie des habitants contre Rome et les fils de saint Ignace. Bien que privé de l'institution canonique, il percevait les revenus de son évèché, y faisait de longs séjours, souvent en lutte avec son chapitre; mais évêque et chanoines, imbus des mêmes erreurs, soumettaient sans scrupules les questions ecclésiastiques auParlement et au GrandConseiM. Enfin, las d'attendre ses bulles, René Benoist résigna son siège en faveur de René de Breslay, grand archidiacre d'Angers, aumônier du roi ~.

Informé de l'état de son diocèse, le nouvel évêque résolut de combattre les tendances introduites par les Pithou et son prédécesseur ; il crut que le meilleur remède serait de conférer à la Compagnie de Jésus l'éducation de la jeunesse. Encouragé par le sieur

1. Denais, Le Pape des Halles, René Benoist, p. 30. — E. Pas'iuie-, René Benoist, le ]iu;>" îles Halles, p. 271 et suiv.