TENTATIVE INFRUCTUEUSE A TROYES

estant une œuvre pleine de piété et qui peut procurer beaucoup de fruict et d'édilication au publicq1. »

Sous prétexte que la lettre de la reine lui était parvenue la veille seulement, le maire déclara dans l'assemblée générale du 11 juin, convoquée pour un autre objet, qu'on devait renvoyer l'affaire des Jésuites à une autre fois, attendu qu'il « en falloit conférer avec messieurs du clergé et de la justice ' ». Quelques jours après, le 10 juin, le corps de ville décida, sousl'inlluence du maire « que Leurs Majestés seroient humblement suppliées de ne point permettre l'establissement des Pères Jésuites ». Bien plus « on dresseroit un acte de désadveu contre ceux qui avoient osé les demander sans charge, sans pouvoir, au despens de tous les ordres de la ville... Cet acte seroit porté à Fontainebleau pour en faire apparoir si besoin estoit; mesme qu'on informeroit Sa Majesté des prédications que le P. Binet avoit faictes et des practiques d'aucuns, et on luy remonstreroit qu'il estoit à craindre qu'il n'en arrivât de la sédition... A ces fins furent députés de la part du clergé, Vestier, doyen de Saint-Pierre; pour la justice, Trutat; pour le corps de ville, Pithou maire, Tartier, eschevin et Daubeterre, ancien maire 3 ».

Les députés furent présentés à la reine par le duc de Nevers, gouverneur de la Province. Alors le doyen Vestier, prenant la parole, fit remarquer que les Jésuites avaient été déjà déboutés de leurs prétentions du vivant de Henri IV « ce dont les habitans se prévaloient, disant que les mesmes raisons... estoient encore en leur vigueur... que leur ville ne subsiste que par leurs manufactures; que deux ou trois métiers lui valent mieux que dix mille écoliers ; qu'ils n'ont point, grâce à Dieu, de huguenots en la conversion desquels les Jésuites aient lieu de s'employer, et qu'ayant jusqu'alors vécu en paix ils craignoient qu'onjetàt entre eux des semences de division, à quoi le naturel du pays et particulièrement ceux de la ville sont assez sujets ' ».

La crainte d'une sédition, dans l'état où se trouvait alors le royaume, devait, plus que toute autre considération, ébranler la régente. « On lui avoit fait entendre, répondit-elle, que les

1. Lettre de Marie de Médit is à l'évéque de ïroyes, 7 juin li.11, citée par Grosley, p. 80.

2. Compte rendu de l'assemblée générale du 11 juin 1611 (Archiv. éomm., A. 29, f. 91, 92).

3. Délibération du 16 juin 1611 Mercure françois, t. II, p. 134).

i. Mémoires de Richelieu, 1. 1, pi 43. On voit que le chanoine Vestier avait changé d'avis depuis 1604 , époque où il s'unissait aux démarches du maire d'Autruy en faveur des Jésuites.

habitants de Troyes demandoient les Jésuites; puisqu'ils n'en vouloient point, elle ne les vouloit forcer1... » Cette réponse combla de joie les amis de François et d'Antoine Pithou, mais elle consterna le parti important des catholiques. Au dire de M. d'Angenoust, il y avait dans la ville plus de dix mille personnes disposées à tous les sacrifices pour assurer la direction du collège aux Jésuites, tandis que les opposants, hommes presque sans religion, étaient peu nombreux-: mais comme toutes les minorités, ils s'imposaient en payant d'audace et en faisant du bruit.

Cependant les honnêtes gens s'agitaient à leur tour; les esprits s'échauffaient ; des deux côtés on envoyait à la cour des mémoires justificatifs. La reine dut demander au P. Coton, partant pour Clairvaux, de s'arrêter à Troyes, afin de calmer les partis et de les amener à quelque arrangement. Le 29 juin, le confesseur du roi prêcha le panégyrique de saint Pierre à la cathédrale ; le dimanche suivant il fit un autre sermon à Sainte-Madeleine. Personne, parmi les plus mal intentionnés, ne trouva rien à reprendre à ses paroles. Peut-être serait-il parvenu, dans ses entretiens particuliers avec les meneurs des deux camps, à leur faire conclure un mutuel accord, si le maire et les échevins, redoutant l'issue, n'avaient mandé au gouverneur alors absent qu'on était à la veille d'une sédition : seule sa présence pouvait prévenir de graves désordres. Le comte de Praslin se rendit à leur appel, constata la parfaite tranquillité des habitants, mais prit cependant quelques mesures pour l'assurer après son départ. La reine trompée, comme il l'avait été lui-même, lui écrivit le Ik juillet pour le remercier du service que dans cette circonstance il avait rendu à la couronne. Toutefois le P. Coton, rentré à la cour, remit les choses au point, si bien que Marie de Médipis s'abstint d'adresser aucun blâme aux partisans des Jésuites comme elle en avait eu d'abord l'intention.

René de Breslay et le président d'Angenoust, tout persuadés qu'ils fussent de leur bon droit, ne continuèrent pas leurs instances. D'un autre côté les Supérieurs de la Compagnie furent d'avis d'attendre des temps meilleurs j. De nouvelles démarches seront encore tentées plus tard : elles ne réussiront pas mieux.

5. Refusée à Troyes, la Compagnie allait trouver de larges com-