IV. Archives communales de Pontarlier

Sources imprimées : Litterae annuaeS. .]. — Mémoires de Pontchartrain. —Mémoires de Richelieu. — Gontery. S. J., La Pierre de touche. — Méchin, Annales du collège royal Bourbon d'Ai.r. — Aymon, Tous les synodes nationaux. —Gabriel de Lurbe, Chronique Bourdeloise. — Rapin. S. J.. Réflexion sur l'usage de l'éloquence. — Archives curieuses de l'histoire de France. 2e série, 1. 1. '— Cordara, S. J.. Historia Soc. Jesu, P. VI. — Boucher, Vie de la Bse Marie de l'Incarnation. — Niceron, Mémoires, t. X VU. XXXVII. — Sommervoge), Bibliothèque de la Compagnie de Jésus. — Tabaraud, Histoire du Cardinal de Béntlle.

— Perraud, L'Oratoire de France. — Gaujal, Etudes historiques sur le Rouergue. — Ménard, Histoire de la oitlv de Nismes, t. V. — Puyol, Louis XIII et le Béarn. — Picot, Essai historique sur l'influence de la religion au. XVIIe siècle. — Anquez, Histoire des Assemblées politiques des réformés deFrance. — Felice, Histoiredes synodes nationau.r.

— Prat, Recherches sur la Compagnie de Jésus. — Boulenger, Les protestants à Ximcs au temps de l'édit de Nantes.

1. Sous le gouvernement de la régente, le P. Coton, confesseur et prédicateur du roi, tenait toujours une place distinguée parmi les ouvriers apostoliques de la Compagnie de Jésus. M°r Scappi, auditeur de la nonciature, écrivant au P. Général après le carême de 1 613, se plaisait à rendre hommage au talent du brillant orateur : « Il excelle en toutes les parties, aussi remarquait-on un immense concours autour de sa chaire. Et parce que cette année il s'est surpassé lui-même par ses savants et éloquents discours, Leurs Majestés, la reine en particulier, y ont été plus assidues que jamais l . »

1. Lettre de Scappi au P. Général, 11 avril 1613. publiée par le P. Prat. Recherches, l. III, p. 452.

ZELE DU P. COTON POUR LUS CONGRÉGATIONS. :îH7

Aucune des œuvres capables de procurer la gloire de Dieu n'était étrangère au zèle du célèbre jésuite. Sans doute il ne pouvait prendre à, toutes une part très active, mais il les entourait de ses sympathies ; à plusieurs il prêta un précieux concours, se servant, pour les aider, de son crédit auprès de la régente et du jeune roi. Lorsque M. de Bérulle soumit le plan de l'Oratoire de France à Msr deGondi, ce prélat, ne voulant pas s'en rapporter à ses seules lumières, demanda l'avis de plusieurs vertueux ecclésiastiques, parmi lesquels le P. Coton; tous, après un sérieux examen reconnurent l'utilité du nouvel Institut. Encouragé par cette approbation M. de Bérulle réunit en communauté dans l'hôtel du Petit-Bourbon , au Faubourg Saint-Jacques, les prêtres associés à son œuvre. Comme on parlait de leur genre de vie et de leur piété, ils reçurent la visite de plusieurs grands personnages ; or le P. Coton fut un des premiers à leur donner cette marque d'estime et d'intérêt. « Il vint nous voir, dit le Journal domestique de la Congrégation, et nous embrassa tous avec un grand témoignage d'amitié, et remarqua en tous beaucoup de ferveur au renouvellement de la piété sacerdotale, qui fut le sujet de l'entretien, même d'aller aux pays étrangers et inconnus pour y porter ce feu1. » Le P. Coton leur ayant dit « qu'il fallait d'abord que l'Église eût partout, grâces à eux, de bons évêques et bons curés, ils répondirent avec modestie qu'ilsne recherchaient point les bénéfices et les dignités, ce dont le serviteur de Dieu fut extrêmement édifié ». Il ne cessa dès lors « de travailler par son crédit et par ses conseils à avancer cette institution, à laquelle il fut assez heureux de n'être pas tout à fait inutile2 ». Il en parlait toujours très avantageusement, assurant que c'était une création qui avait jusqu'alors manqué à l'Église. Le P. Général partageait sur ce point les sentiments du P. Coton. « Quant au nouvel Ordre de clercs réformés, lui écrivait-il, je désire ardemment que tous les nôtres le favorisent et l'encouragent; pour moi certainement je n'omettrai pas de le recommander à Notre-Seigneur3. »

Vers la fin de 1611, M. de Bérulle obtint de Marie de Médicis l'autorisation d'établir légalement sa congrégation dans la capitale Mais la bulle d'institution canonique se fit attendre : les deux cardinaux chargés par le Pape de traiter l'affaire, soulevaient des