Mercure français, t. V, année 1619, p

2. Bentivoglio à Borghèse, 6et 13 mars 1619. (La Xitnzialura..., t. III, p. 234, 236.)

COMPAGNIE DE JÉSl'S. — T. III. 29

aimes pour vous mettre en pleine possession de la liberté que vos ennemis vous ont otéo1. »

Malgré le ton un peu raide de cette lettre, elle était remplie d'assurances respectueuses pour Marie de Médicis. Aussi bien le comte de Béthune avait l'ordre d'agir dans sa mission avec une douceur accommodante. Mais pendant qu'il la remplissait, on n'entendait que menaces de guerre civile. Marie écrivait dans toutes les provinces pour demander du secours et lever des troupes ; Louis XIII armait pareillement. Le fils et la mère s'envoyaient des lettres de reproches, où ils s'accusaient mutuellement de suivre de mauvais conseils. Au dire du nonce, Luynes et Déageant abusaient de la confiance du roi pour le porter à des actions indignes d'un prince religieux et attaché à ses devoirs2. Quant au P. Arnoux, il ne pouvait se faire à la pensée de cette guerre monstrueuse: ardent et franc, il usa de l'autorité de son caractère pour s'y opposer : prêchant un jour devant Louis XIII et Anne d'Autriche, il saisit l'occasion de s'exprimer avec force sur ce point; après avoir rendu un bel hommage à la piété filiale du roi, il le supplia delà montrer toujours dans sa conduite, à l'encontre de ceux qui l'en voulaient détourner : « On ne saurait jamais, ajouta-t-il, trouver un juste prétexte pour tourner les armes contre sa mère. Si l'on donnait à Votre Majesté un conseil différent, elle devrait le rejeter comme venant du démon, et maudits seraient de Dieu ceux qui le lui donneraient. Je supplie Votre Majesté par les entrailles de Jésus-Christ de ne point offrir au monde un si grand scandale3. »

Non content de tenir ce courageux lang-age en public, le prédicateur de la cour ne cessait, clans ses entretiens particuliers, de blâmer et de combattre les mesures de violence.

7. Entre temps, le comte de Béthune, le cardinal de La Rochefoucauld, le duc de Montbazon et M. de Bérulle allaient et venaient d'Angoulême à Paris, sans pouvoir apaiser le conflit toujours plus menaçant. Marie de Médicis présenta, dans un long mémoire, ses griefs avec des invectives contre les Luynes. D'autre part, le Conseil royal souhaitait extrêmement qu'elle consentît à séparer ses intérêts de ceux du duc d'Épernon ; mais les négociateurs la trouvèrent inébranlable, et d'ailleurs ^Béthune lui-même n'osait