Mémoires de Richelieu, t. I. p

de Loches à Louis XIII, dès le 2,'î février. Elle avait, disait-elle, laissé longtemps opprimer sa liberté, son honneur, parce que toutes les vexations semblaient autorisées par le nom de son lils; mais étant informée du manifeste péril où se trouvaient les affaires de l'État, elle avait résolu de se mettre en lieu sûr, à Angoulème, afin de faire entendre au souverain la vérité, comme les plus grands du royaume et du dehors l'en avaient instamment priée f .

L'embarras du roi fut grand. Dans son conseil on hésita : réduirait-on le parti de la reine par les armes, comme le voulait M. de Luynes, ou continuerait-on à employer les moyens de douceur? Louis XIII sembla s'inspirer des deux opinions contraires; tout en dirigeant vers TAngoumois des troupes et du canon, il fit présenter à sa mère des propositions d'accommodement. Le P. Suffren est donc renvoyé auprès de Marie de Médicis : elle manifeste son intention invariable de retourner à la cour et se réclame des promesses qu'on lui avait données. Le P. Suffren transmet cette réponse à Paris, avouant la trouver très équitable. Mais on craint, ou Ton feint de craindre, que la présence de la reine ne provoque de nouvelles dissensions, et l'on entame encore une fois des démarches pour l'engager à remettre ce projet à un moment plus opportun. Le P. Arnoux est de nouveau choisi pour cette seconde négociation. Au risque de blesser M. de Luynes, il refuse: on n'avait, dit-il, tenu aucun compte des premières déclarations si raisonnables de la reine; il ne pouvait retourner auprès d'elle que pour lui porter les satisfactions qu'elle demandait'. A défaut du P. Arnoux, on a recours à M. de Béthune. Il part, avec une lettre écrite tout entière de la main du roi le 12 mars, tardive réponse à la lettre de Marie du 23 février. Louis XIII n'y ménageait pas le duc d'Épernon, s'étonnant « qu'il y eût un homme qui, en pleine paix, eût l'audace, je ne dis pas d'exécuter, mais de concevoir la résolution d'entreprendre sur la mère de son Roy », et il menaçait de châtier; puis il ajoutait : « Quanta l'administration de mes affaires, dont sans raison vous avez été pressée de vous plaindre, je ferai connaitre à ceux qui l'ont entrepris que c'est moi qui gouverne mon royaume et qui agis en tous mes conseils. Et quand vous serez mieux informée de la vérité, vous louerez Dieu avec moi de cette bénédiction. Afin donc de vous délivrer de la peine où vous êtes, j'ai résolu de prendre les