Voir lonie II, p

2. Lettre du maréchal il'Oriiano à Henri IV, 25 janvier 1603 (Bibl. nat., ins. fr. 23, 107, f. 258 v).

t2 SOUS LA PROTECTION DE HENRI IV.

et que Dieu y soit toujours honoré et Vostre Majesté bien recogneue et servie l. »

Ce témoignage, le maréchal d'Ornano, alors dans Agen, le renouvela par une lettre du mois de mai, où il appuyait la requête des jurats. « A leur supplication, écrivait-il, je joindray encore la mienne pour le bien de la jeunesse et le contentement de tous les habitants. Depuis que je suis |icij, j'ay eu une tort particulière fréquentation avec les Jésuites qui y sont, et n'ai remarqué en tous leurs depportemens que beaucoup de sincérité et d'affection au service de Vostre Majesté, pour la prospérité de laquelle ilz ne manquent un seul jour de fère pryères publicques. J'ay aussi tous jours veu practiquer le mesme à ceulx de Bordeaux 2. »

Quand parut l'édit de septembre, le Parlement de Bordeaux, l'interprétant de la façon la plus favorable, considéra l'ouverture du collège comme suffisamment autorisée. Dès le 25 octobre, MM. Denis de Mullet, avocat général, le doyen François d'Alesme et le conseiller Geoifroy de Montaigne furent désignés pour exécuter l'arrêt de vérification, rendu pendant les vacances même de la cour3. Ils se transportèrent à l'église Saint-Jacques, laquelle servait de chapelle au collège. En leur présence, le P. Jean Gentil, provincial d'Aquitaine, le P. Antoine Mesnage, recteur de la Madeleine, les régents et autres religieux, tant de Bordeaux que deSaint-Macaire, prêtèrent le serment de fidélité. D'après le procès-verbal, il y avait alors à Bordeaux vingt-trois prêtres, cinq régents, vingt-deux scolastiques et treize frères coadjuteurs4.

L'ouverture solennelle des classes eut lieu au commencement de novembre. Le professeur de rhétorique prononça le discours d'usage devant le gouverneur, le premier président, les jurats et les membres les plus distingués du clergé, du Parlement, de l'Université. Dès le premier jour, plus de mille écoliers étaient inscrits. On avait, depuis peu, fait construire dix-huit chambres de plus pour le personnel et une grande salle d'exercices '. Elle fut inaugurée à la fin du mois par une dispute théologique, sous

les jurats à Henri IV, 11 février 1603 (Bibl. nat., ms. fr. 23197, f. 389). lu maréchal d'Ornano à Henri IV, mai 1603 (Bib. nat.,ms. fr. 23197, f. 332).