Historia collegii

AFFAIRE l>K LA FONDATION D'ÀNGOULÈME. 511

commande à sou suffragant de lever immédiatement l'interdit, la suspense et l'excommunication ; puis il cite les parties à comparaître devant lui le 6 décembre à Angôulême1. Loin de se soumettre, l'évêque interjette aussitôt un second appel comme d'abus ~.

Cependant, pour rendre plus facile et plus efficace l'arbitrage du métropolitain, le duc de La Rochefoucauld et le lieutenant général du Poitou, Jean de Galard de Réarn, s'interposèrent entre le suffragant et sa ville épiscopale : à celui-ci, on persuada de se prêter à un accommodement qui sauvegarderait son honneur; à celle-là, on fit comprendre que trop de violence ou d'opiniâtreté pourrait compromettre l'avenir du collège. En arrivant à Angoulême le cardinal de Sourdis déclara venir non comme juge, mais comme ami, pour faire cesser un malentendu*. Dès le lendemain il entendit les intéressés. L'évêque aurait voulu qu'avant tout les Jésuites sortissent de la ville, comme ils en avaient reçu l'ordre. Le cardinal proposa d'aller les prendre lui-même dans son carrosse, de les conduire chez les Capucins en dehors des murs et, après la messe, de les ramener au collège. Les Pères n'y virent aucune difficulté, mais le maire et les échevins protestèrent qu'ils n'y consentiraient jamais : ce départ est une sorte d'exil qu'on n'a pas le droit d'imposer; on ne peut annuler ce qui a été autorisé par le roi et par la ville *. Antoine de La Rochefoucauld ayant cédé, tous alors promirent de se soumettre à la sentence arbitrale du métropolitain. Il décida qu'on regarderait comme non avenus les actes précédents et le collège serait rétabli avec le consentement de l'Ordinaire ; mais, en même temps, on reconnaîtrait les bonnes intentions des Jésuites et de la municipalité, qui avaient agi dans la persuasion que la lettre épiscopale du 24 avril était une autorisation suffisante •'.

Le 9 décembre, le maire, les échevins et les notables se rendirent à l'évêché, présentèrent leurs excuses à Monseigneur et le prièrent d'agréer l'établissement de la Compagnie0. Le prélat répondit qu'il les chérissait tous comme père commun, que satis-