Brevet du 15 mai 1G20 (Archives de l'Orne, U

4. Patentes du 26 janvier 1621 (De La Sicolière, op. cil., p. 6).

5. Lettre du P. Vitelleschi au P. Jean Suffren (Francia, Epist. General., t. IV).

o,\0 SOUS LA PROTECTION" DE LOUIS XIII.

cstoit empesché par moy, il me donneroit blasme de la continuation de l'hérésie. Car il est si sot qu'il croyt qu'elle sera ruinée par la venue de ces bons Pères, encores que leurs prochains voisins à Cacn n'en soient pas délivrez. » Quant aux raisons de refuser les Jésuites, il n'en parle point. : « Vous les sçavez toutes, et elles sont palpables !. » En fait, Jacques Camus accepta la Compagnie, quitte à l'entraver plus tard dans les plus importants ministères.

Muni de toutes les autorisations voulues, le P. Armand vint au mois de juin 1623 négocier avec les habitants" d'Alençon. Ils promirent d'acheter et meubler une maison par souscriptions volontaires; pour l'entretien des régents, ils donneraient les six cents livres de rente sur les tailles, attribuées à l'ancien collège, et quatorze cents livres de l'octroi sur le vin et le cidre. Les Jésuites s'engagèrent à ouvrir au mois d'octobre trois ou quatre classes auxquelles seraient admis même les enfants des réformés, sans être contraints de suivre aucun exercice contraire à leur religion 2.

Ces clauses, approuvées par l'évêque de Séez et M. de Matignon, gouverneur de la Normandie, soulevèrent quelques objections de la part du P. Général. Il voulait qu'avant de rien entreprendre on s'assurât de la perpétuité de la rente ; il recommandait que de toute façon on n'exposât pas le peuple à de nouveaux impôts dont tout l'odieux retomberait sur la Compagnie". Pour plus de sûreté on s'installa d'abord à titre de résidence dans une maison située rue des Étaux. Le P. Jean-Baptiste Saint- Jure en fut le supérieur. Le 1er octobre, il ouvrit trois classes de grammaire « avec un concours extraordinaire d'écoliers'4 ». Il en vint de Mortagne, de Séez, de Silly, de Beaumont et même du Mans \ Bientôt on ajouta les humanités. En 1626 le nombre des élèves montait à cinq cent soixante-dix; il dépassa six cents quand, l'année suivante, on eut établi une classe de rhétorique. En 1629 la résidence devint un vrai collège gouverné par un recteur'1.

Après celte dernière fondation le total des domiciles de la

1. Lettre de Jacques Camus à Pierre Dupuy, 12 avril 1022 (Bibl. nat., coll. Dupuy, t. 779. t. 107).

2. Accord du 18 juin 1623, Articuli conventiohis (Franciae, fund.coll., t. II, n. ICI).

3. Lettres du P. Général au P. Armand, 14 août 1G23, 12 août 1G24 (Francia, Epist. General., t. IV).