Ibidem, p. 253, note

chargeant l'innocence des personnes d'honneur et de mérite, taxées très mal à propos par la plume de cest escrivain, auquel je montreray ses extravagances, menteries, libertinages et ignorances par un droit mieux fondé que celuy qu'il prétend avoir de flétrir la réputation des vivans et des morts l. »

La nouvelle édition des Recherches avait paru en 1 621 . Les Recherches des Recherches du P. Garasse furent publiées en 162-2. Elles étaient « dédiées à feu Estienne Pasquier là par où il sera », car, ajoute l'auteur. « n'ayant jamais sceu recognoistre l'air de vostre religion, je n'ay pas sceu le sort et le chemin que vous avez tenu au départ de ceste vie, et par ainsi suis-je contrainct de vous escrire à l'avanture et adresser ce paquet là où vous serez ». Paquet n'est pas trop dire ; c'est le ramassis de toutes les stupidités qui déshonorent les Recherches sur V histoire de France. « Bien des gens, dit M. Nisard, font de ce livre une œuvre sans contredit estimable... mais, à côté de cela, que de minuties, que de puérilités, que de détails ridicules, étranges sous la plume d'un érudit, à plus forte raison d'un magistrat2. » Et M. Nisard oublie les assertions mensongères, les accusations odieuses dictées par la haine et l'irréligion. Or tous ces défauts, Garasse les relève avec une verve impitoyable. « ïl y va de tout cœur, il dissèque avec une rage vraiment comique l'œuvre, la vie et le caractère de Pasquier. Il distingue en lui cinq personnages : le médisant, l'impertinent, l'ignorant, le libertin, le glorieux. Chaque qualité est l'objet d'un livre particulier. Cet art de dépecer un écrivain par quartier pour le traîner sur la claie et l'offrir à la risée publique est une ingénieuse invention3. » En dépit de sa trivialité, la critique du jésuite en impose à notre raison; elle trouble les admirateurs même de Pasquier; elle démolit pièce à pièce le monument par lequel ses fils avaient voulu éterniser sa gloire.

Le P. Garasse s'en prit l'année suivante aux beaux esprits de ce temps ou prétendus tels. Sous ce nom il comprenait, avec les athées purs qu'il appelait athéistes, les huguenots, les gallicans les libres penseurs ou libertins, les voluptueux ou nouveaux épicuriens. Le plus connu des beaux esprits était le poète Théophile de Viau. « Il avait, dit le P. Rapin, un génie admirable pour la poésie et une teinture des lettres humaines qui le distinguait alors