ECRITS SATIRIQUES DU I». GARASSE

de tous ceux qui faisaient profession de savoir quelque chose1. » Il affichait ses sentiments d'impiété et tenait école de libertinage dans sa maison. Exilé une première fois du royaume en Kil'.t, il obtint, à force de belles promesses, la permission de rentrer en France et se fit môme instruire dans la foi par les PP. Arnoux et de Séguiran. Mais, en abjurant l'erreur, il n'avait pas dépouillé le vieil homme. Par son enjouement, ses talents agréables et variés, il parvint à s'insinuer dans les bonnes grâces de quelques grands seigneurs, comme le duc do Montmorency, le marquis de Liancourt et La Koche-Guyon son frère. Bientôt libertinage et impiété devinrent de mode à la cour; la contagion ne tarda pas à gagner la bourgeoisie et le peuple auxquels on distribuait publiquement « des livres infâmes où la religion et les ma>urs étaient l'objet d'outrages grossiers et de parodies obscènes2 ». Dans ce genre fut publié en 1622 le Parnasse saiyrique. On l'attribua tout de suite à Théophile dont il contenait plusieurs pièces licencieuses; son nom, peut-être sans son assentiment, fut mis en tète de l'édition suivante, parue au mois d'avril 1623; et le Il juillet suivant un arrêt de prise de corps était décerné contre lui, Berthelot, Colletet et plusieurs autres.

Or le P. Garasse n'avait attendu ni la seconde édition ni la sentence de Mathieu Mole pour venger la religion et la vertu. Tandis que, du haut de la chaire, les prédicateurs en renom tonnaient contre les scandales, lui se hâta de démasquer la doctrine de Théophile, afin de soustraire la jeunesse à la perversion de l'esprit, au dérèglement des mœurs ; car, disait-il, « c'est assez à une belle âme devoir le vice pour l'avoir en horreur ». Mais il se pressa trop. Poussé par l'impatience dupublic honnête et l'exubérance de sa propre nature, il ne prend le temps ni de vérifier les innombrables citations que lui fournit sa mémoire, ni de modérer les saillies de sa conscience indignée. La révision môme de la Compagnie ne parvient pas à retarder l'apparition de l'œuvre hâtive et imparfaite.

Parmi les confrères de Garasse, quelques-uns avaient déjà contesté la valeur de ses précédents écrits3. Aussi quand il fut