PILLAGE DE LA COLONIE PAR LES ANGLAIS

trompant leur vigilance, s'était échappée; ils se voyaient contraints de nous épargner dans la crainte de témoins qui déposeraient contre leur violence; ils redoutaient la peine du talion et la vengeance de notre roi1 ». Argall songea d'abord à l'aire monter tous les Français dans une seule chaloupe et à les abandonner aux hasards de la mer. Sur la remarque des Jésuites que l'embarcation ne pouvait contenir trente personnes, il consentit à ce qu'une quinzaine seulement y prissent place : La Saussaye, le P. Massé, dix colons et trois mariniers. « Mais nos pauvres gens furent bien en peine quand il la fallut conduire, n'ayant ny carte ny cognoissance des lieux. En ceste détresse Dieu les secourut fort à poinct. » De leur cachette, derrière un ilôt, Bailleul et ses quelques hommes d'équipage n'avaient cessé de surveiller les mouvements de l'ennemi. Le pilote aperçoit la chaloupe à la dérive, la rallie, s'y installe au gouvernail et, suivi de sa barque, il navigue habilement jusqu'à Port-Mouton. Là nos voyageurs trouvent des navires de commerce français qui les ramènent à Saint-Malo3.

Cependant il restait encore à Saint-Sauveur, après le départ de la chaloupe, quinze personnes, parmi lesquelles le capitaine Flory, le lieutenant Lamothe, les PP. Biard et Quentin. Les sauvages offrirent de les recevoir dans leurs tribus et de les nourrir tout l'hiver. Mais Argall n'accepta pas cet arrangement. Il promit aux deux Jésuites de les mener aux iles de Pencoït; les autres seront transportés à la Virginie, puis de là renvoyés en France par les bateaux anglais. Les missionnaires avec quatre colons sont embarqués sur leur propre navire, la Fleur-de-Mai, capturé; un lieutenant d'Argall, nommé Turnel, le commande. Les autres montent dans le vaisseau du capitaine anglais. On part, « et pour commencement de malheur on ne conduit point les Jésuites aux iles Pencoït selon la promesse, ains on les mène à la Virginie avec le reste de la troupe, laquelle on consolait par belles espérances d'autant que, disoit-on, [le gouverneur de Jamestown] estoit un grand ami des François :î ».

Au fait, Thomas Dale était un ancien soldat et pensionnaire de Henri IV; mais ce parvenu, aux sentiments peu délicats, traitait les affaires de gouvernement avec des procédés de soudard. L'aventure de Saint-Sauveur et l'arrivée des colons n'éveillèrent

1. Lettre du P. Biard au P. Général, 26 mai 1614 (Carayon, op. cit., p. 108).