Ibidem, p

3. Lettre du P. de Canillac au P. Général, 22 mars 1612 (Miss. Const., t. VII, n. 149).

4. Lettre de M. de Sancy à Villeroy, 26 mars 1612 (Bibl. nat., ms. fr., 16145, fol., 102-103).

VOYAGE Dl P. DE CANILLAC A ROME. 613

Timothée, métropolite de Patras-la- Vieille, plus favorable au catholicisme. M. de Sancy, s'il faut l'en croire, n'aurait pas été étranger à cette dernière nomination '.

k. Au milieu de ces incidents, les Jésuites poursuivaient leurs ministères accoutumés. Dans ses lettres au P. (iénéral, le P. de Canillac lui représentait sans cesse combien le nombre des missionnaires, surtout depuis le départ du P. Erranti retourné à Chio, était insuffisant pour entretenir les œuvres déjà fondées et qui prenaient chaque jour plus d'extension. Grande fut donc sa joie quand, le 11 décembre 1612, débarquèrent à Constantinople les PP. Jean-Baptiste Joubert et Louis Grangier avec le Frère Jean Arbonnet2.

Ce renfort permit au P. Supérieur d'entreprendre le voyage de Rome que l'ambassadeur Considérait comme nécessaire au bien de la mission 3. Le P. Joubert fut désigné pour tenir sa place durant son absence, tandis que le P. Grangier était chargé des classes et le P. Dominique des prédications grecques et italiennes, dans lesquelles il réussissait également.

Arrivé à Rome, le P. de Canillac remit au Souverain Pontife et au P. Général les lettres que M. de Sancy lui avait confiées ; il s'entretint longuement avec eux des moyens de consolider la mission de Constantinople et d'en établir d'autres, atin de parvenir peu à peu au rapprochement de l'église orientale. Ce projet était d'autant plus opportun que le patriarche d'Alexandrie entretenait des rapports avec les principaux hérétiques de l'Occident, pouramener une fusion entre le schisme grec et le protestantisme européen. LeP.de Canillac demandait donc qu'on fondât sous la protection de la France, dans les trois grands sièges de Jérusalem, d'Alexandrie et d'Antioche, des missions semblables à celle de Constantinople; elles prépareraient les peuples à l'union tant désirée, surtout si l'on pouvait faire nommer comme patriarches des hommes disposés à seconder les vues et les travaux des missionnaires.

Paul V et le P. Général partageaient les vœux de ce zèle aux larges conceptions; mais ils ne pouvaient se dissimuler les obstacles, l'hostilité des schismatiques, le fanatisme des Turcs, la diplomatie perfide des États protestants. Ils donnèrent toute

1. Lettre de M. de Sancy à M. deVilleroy, L'Gmars 1612 Bilblnat.,ms. fr., 16145, f. 102).

2. Lettre du P. de Canillac au P. Général, 18 déc. 1612 Miss. Const., n. 180

3. Lettre de M. de Sancy au P. Général, 3t janvier 1613 Ibidem, n. 190).

latitude au P. de Canillacet confièrent à sa prudence l'opportunité de l'exécution.

Un tel dessein exigeait avant tout des ressources temporelles et de nouveaux missionnaires. Le Supérieur de Constantinople se rendit donc en France où il espérait intéresser à ses projets le roi, la régente, les ministres, le clergé, les Provinciaux delà Compagnie1. A Paris, où il arriva le 2 octobre 1613, il vit d'abord le P. Coton qui devait l'aider dans toutes ses démarches. Présenté plusieurs fois à la cour, il reçut de LouisXIII et de sa mère des témoignages non équivoques de sympathique approbation. Il obtint de Marie de Médicis cinq cents écus, et cent du cardinal de Joyeuse pour acheter des livres, avec promesse de trois cents autres chaque année. La régente avait de plus l'intention d'accorder, à la première occasion, un bénéfice de deux mille livres de revenu. Le duc de Montbazon promit cinq cents écus; le duc d'Épernon, le cardinal de Sourdis et un généreux anonyme s'engagèrent à donner annuellement une assez forte aumône. Enfin le P. François Yéron fut autorisé à affecter cent écus de son patrimoine aux besoins de la mission-.

Les secours en hommes ne firent pas défaut non plus. Les PP. Laurent d'Aurillac, Jérôme Queyrot et François Bouton, de la Province de Lyon, reçurent l'ordre de se tenir prêts à partir au premier signal, et le P. de Canillac eut encore la permission de s'adjoindre au moment de son départ le P. Denys Guillier, de la Province de Paris :i.

Il était sur le point de quitter la capitale, quand il apprit de M. de Villeroy que Louis XIII et la reine-mère le chargeaient d'aller en leur nom visiter les Saints Lieux ; des lettres de recommandation pour les consuls de Syrie et d'Alexandrie lui seraient remises, afin qu'il put accomplir ce pèlerinage plus librement et en toute sûreté. Bien ne pouvait être plus agréable au P. de Canillac, car il avait ainsi l'occasion, tout en satisfaisant sa piété, de visiter les principales villes où il voulait établir des centres de propagande4.

1. Lettre du P. Général au P. Ant. SulTren, 16 juin 1613 f Lugdun., Epist. General.. t. IL. « Instructions pour le P. de Canillac truand il sera à Taris « Miss. ConsL, t. VII. n. 63).

2. Lettres du P. de Canillac au P. Général, 26 févr. et 11 mars 1614 Miss. Consl., t. VII, n. 223, 224).

3. Lettres du P. Général au P. de Canillac, 26 mars 1614 (Lugdun., Epist. General.. t. Il .

4. Lettres du P. Canillac au P. Général-, 28 janv. et26fév. 1614 (Miss. Constat. VII, n. 218, 223 .

EXPÉDITION DU P. GKANGJEK EN MIMiKKUK. 6i5

Le peu de sécurité qu'offrait alors la Biédit6P»anée, biMonnée

par la flotte turque et les pirates barbarrsqm's, le détourna de faire voile de Marseille à Jérusalem. Il se rendit à Home, puis à Ancône où il rencontra un navire en partance pour Pathm.06.e1 Ghio; de là iliit voile vcrsConstantinople, où il aborda le 28 octobre 1 6 1 i , avec l'intention de se rendre en Palestine dès qu'il le pourrait1.

5. Durant son absence, plusieurs occasions s'étaient oflerte aux missionnaires d'aller évangéliser différentes villes de l'Orient et quelques îles de la Grèce; mais M. de Sancy et le R. Général avaient jugé que le moment n'étaitpas encore venu d'entreprendre ces expéditions lointaines 2. On ne lit d'exception que pour la Mingrélie, située au delà de la mer Noire.

Un ambassadeur de ce petit royaume vint à Constantin' >ple vers le commencement de l'année 1614. Les Pères, l'ayant invité à leur table, lui exprimèrent le désir de visiter un jour ces régions de l'ancienne Colchide si célèbres dans l'antiquité. Il accueillit trèsbien le projet, disant que son roi souhaitait depuis longtemps voir des prêtres latins. « Je vous conduirai moi-même dans ce pays, leur déclara-t-il, fallut-il vous porter sur ma tète. S'il vous plaît d'y rester, on vous donnera une église, une maison, tout le nécessaire ; sinon vous reviendrez comblés de présents selon nos usages. Je partirai au commencement du printemps et, après huit jours de navigation dans le Pont-Euxin, j'espère atteindre un des ports du royaume. Je vous présenterai à notre rôï ; vous ne le trouverez pas si pauvre ni si barbare que le représentent les Turcs :j . »

Le baron de Sancy fut d'avis qu'on devait profiter d'une circonstance si favorable; il offrit cinq cents écus pour les frais de l'expédition. Lui-même voulut bien annoncer au P. Général le prochain départ des missionnaires'. Le P. Louis Grangier et le Frère Etienne Viau s'embarquèrent dans les premiers jours de juin (1614) avec un domestique qui devait leur servir de truchement. Leur navire, battu par de furieuses tempêtes si fréquentes en ces parages, fut souvent obligé de relâcher dans les ports

1. Lettres du P. de Canillac au P. Général, 20 août, 1C oct., 3 nov. 1614 Mis». Const., t. VII, n. 226, 228, 231).

2. Lettres du P. Joubert au P. Général, 29 janvier, i août 1613 ,'Mi>>. Const, VII. n. 220, 229).