Lettres ann. 1621 (Ibid

3. Louis des Hayes, baron de Courmenin, avait été envoyé à Jérusalem pour y établir un consulat français et faire rendre aux Cordeliers le service des Saints Lieux qu'avaient accaparé les moines Arméniens.

4. L. des Hayes, Voyage du Levant fait par le commandement du Roy en 1621, p. 124, 125. Un autre voyageur français, Fermanel, éprouvait, quelques années plus

L'année suivante, 1622, à la mort d'Osman II auquel succéda Mustapha jadis déposé ', des Maures espagnols firent imprimer un recueil des principales calomnies répandues contre la Compagnie, avec l'intention de le présenter au nouveau grand vizir, mais l'ambassadeur, prévenu à temps, déjoua leur complot et rien ne troubla plus dans le cours de cette année les œuvres apostoliques des Pères de Saint-Benoit. Leur annaliste mentionne les solennités de la Circoncision, du Saint-Sacrement, de l'Immaculée Conception, auxquelles M. de Césy assista avec toute sa suite, et surtout les brillantes fêtes de la canonisation de saint Ignace et de saint François-Xavier, présidées par le vicaire patriarcal2. Les religieux n'avaient donc qu'à se louer du succès de leurs travaux et principalement des résultats obtenus par l'instruction de la jeunesse; mais il leur manquait les ressources nécessaires pour étendre le champ de leur apostolat.

« Si nous avions de quoy entretenir quelques ouvriers davantage et un petit séminaire de huit ou dix escholiers chrestiens, écrivait le P. Supérieur au cardinal de La Rochefoucauld, notre demeure icy seroit plus utile. Deux ou trois mille livres feroient lefaict... Les troubles survenus en France m'ont retenu de faire supplier Sa Majesté de parfaire ce que le feu Roy son père, de glorieuse mémoire, avait commencé, nous envoyant en ces quartiers. Je n'ay hozé, pour les mêmes raisons, faire ressouvenir messeigneurs du clergé de ce qu'ils avoient une fois projette en nous assignant 2000 livres qui furent en effet payées deux années. Je laisse cela au jugement de Votre Seigneurie Illustrissime, et la supplie très humblement de croire que semblables charités seroient de grand mérite devant Dieu,veu lextresme nécessité de tant d'âmes, lesquelles je voudrois secourir avec mon sang; et le cœur me fend de veoir que [par manque] de peu de chose, elles se vont perdant, quia homines non habent qui leur prestent la main3. »

Le zélé missionnaire frappait ainsi à toutes les portes, sollicitai, la môme impression que M. des Hayes, et dans sa relation il fait aussi l'éloge des Jésuites et de leurs œuvres (Le voyage d'Italie et du Levant, p. 95, 96).

1. Il l'avait été quatre ans auparavant pour sa profonde incapacité, mais les meurtriers d'Osman II, comptant gouverner sous son nom, le rétablirent.

2. Lettres du P. de Canillac au P. Général, 25 juin et 23 déc. 1622 (Miss. Const., VIII, n. 21, 22).

3. Lettre du P. de Canillac au cardinal de La Rochefoucauld, 19 mars 1622 (Bibl. Sainte-Geneviève, ms. 3246, f. 128). La rente de deux mille livres dont parle ici le P. de Canillac avait été votée par l'assemblée du clergé le 4 août 1615 sur la demande du P. Coton (Cf. Prat, op. cit., t. III, p. 692).

BIENVEILLANCE DU NOUVEL AMBASSADEUR M. DE CÉSY. 63b

tant des secours indispensables; mais, s'il faut en croire M. de Césy, son cri de détresse trouvait peu d'échos dans les cœurs. « Ce Don Père, disait-il dans une dépèche à M. de Puysieux, vous escrit aussy pour essayer d'avoir quelque petit moyen de vivre comme on l'avoit autrefois proposé. Et véritablement, Monsieur, il y a quelque espèce de honte que cette mission des Jésuites soit icy establie à l'instance et soubs la particulière protection des roys très chrétiens, et que ces pauvres Pères soient réduits tous les ans à requester à Rome, d'où il sort plus facilement du papier que de l'argent. Une petite pension pour quelques années, sur des bénéfices, seroit une chose insensible, et leur donneroit moyen de vivre des bienfaits du roy l. »

La sollicitude du P. de Canillac à chercher des subsides fut le dernier service qu'il rendit comme supérieur à la mission, car, au mois de novembre 1623, il fut contraint par le mauvais état de sa santé de quitter Constantinople et de laisser au P. d'Aurillac les rênes du gouvernement. Il se retira, avec un Frère, à Chio, au grand regret de l'ambassadeur qui l'affectionnait d'une manière particulière. Dès le lendemain de son départ, M. de Césy en informait le secrétaire d'État, en lui témoignant sa peine et ses craintes : « Le P. de Canillac, s'en alla hier à Chio chercher un air chaud et sec pour son catarrhe sur les poumons; mais les médecins l'ont condamné à ne pouvoir plus guières vivre. J'ay esté sensiblement touché de cette perte, car c'estoit la seule consolation que nous avions en ce rude séjour. Il a laissé l'église de Saint-Benoyt la plus jolie qui soit peut-estre en chrestienté, avec une gallerie et des logements qui ne sentent point la Turquie. L'argent que le Roy luy donna pour venir icy, avec un peu d'aide que nonobstant mes incommodités il a reçeu de moy, ont faict ce que tous les chrestiens et les Grecs admirent 2. »

1. Lettre de M. de Césy à M. de Puysieux, 2 avril 1623 (Bibl. nat., ms. fr., 16150, fol. 178).

2. Lettre de M. de Césy à M. de Puysieux, 26 nov. 1623 (Bibl. nat., ms. fr., 16150, fol. 227).