LA CONKTOVEKSE « DE AUXILIIS

en Espagne des théologiens éminents dont l'opinion mérite grande considération; en France, ils suivent volontiers l'opinion des Jésuites afin de sauvegarder le libre arbitre1. »

Le nonce avait prié son interlocuteur de pressentir, en causant avec les principaux de l'Université, quelle pourrait être, à Paris, la conclusion d'une dispute théologique sur la matière. La réponse de Duval se trouve dans une autre lettre de M"' Barberini (24 janvier 1606). « La Faculté de théologie se compose principalement de deux collèges rivaux : celui de Sorbonne et celui de Navarre. Les théologiens de Sorbonne partageraient son opinion ; ceux de Navarre se rangeraient du côté des Dominicains... Finalement, a-t-il ajouté, c'est une question inextricable qui ne comporte d'autre solution que ces paroles : 0 altitudo divitiarum sapientiae Dei2 . »

Par ailleurs, cette controverse purement théologique menaçait de dégénérer en querelle internationale3. Témoin de l'ardeur avec laquelle le duc d'Escalona, ambassadeur de Sa Majesté catholique, pressait le Souverain Pontife de prononcer en faveur de Banès, le cardinal du Perron écrivait à Henri IV dès le 7 février 1605 : « Outre l'intérest du différend de la Religion, Yostre Majesté pourra juger, par les advis qu'elle aura d'Espagne, s'il n'y aura point quelque raison d'Estat, qui face qu'on sollicite de delà si vivement contre lesdits Pères Jésuites4. » Au début de l'année suivante, du Perron se montre beaucoup plus affirmatif : « Les Espagnols font profession ouverte de protéger les Jacobins, en haine, comme je le croy, de l'affection que le P. Général des Jésuites et presque tous ceux de son Ordre... ont monstre de porter à Vostre Majesté ; et semble que d'une dispute de Religion, ils en veuillent faire une querelle d'Estat. Mais Sa Sainteté sçaura bien discerner l'un intérest d'avec l'autre et adjuger la vérité à qui elle appartiendra5. »

Lorsque la cause lui parut suffisamment instruite, Paul V réunit au Quirinal une congrégation de neuf cardinaux pour élaborer l'arrêt. Or, un seul proposa la condamnation de la science moyenne; trois ne se prononcèrent ni pour ni contre, et

1. Lettre du nonce au cardinal Borghèse, 24 nov. 1605 (Archiv. Vat., Nunz. di Francia, t. L, f. 34).