Délibération du 19 sept. 159o (Ibidem, GG

2. 'Historia collegii Carpentoracencii (Francia, Histor. fundat., n. 35).

3. Délibération du 13 avril 1595 (Archiv. comm., BB, 197, f. 41).

4. « Esprit d'Allemand, seigneur de Chasteauneuf, président en la cour de Parlement de la principauté d'Orange. » — Délibération consulaire du 7 février 1599 (Arcbiv. comm., BB, 201, f. 44, 45).

5. Accords faits en Avignon avec les Jésuites, 3 mai 1600 (Archiv. comm., GG, 60, et BB, 203, f. 13-14).

6. Lettredu P. Baltazar au P. Maggio, 22 mai 1600 (Gall. mon. hisl., n. 73).

purent, protestant n'avoir agi que pour garder les Pères dont ils ne voulaient pas se séparer1.

A Rome cependant le P. Aqnaviva était sur le point d'accepter le collège de Carpentras, quand il reçut de Clément VIII l'injonction de ne point passer outre sans nouvel avis2. Informés de cette opposition, les habitants eurent beau faire instance auprès du Pape et lui exposer les avantages religieux de l'entreprise3, plusieurs années s'écoulèrent et Clément VIII mourut sans avoir dit son dernier mot.

Ici revient une question déjà énoncée tout à l'heure. Est-il vrai que les Jésuites n'aient pu s'établir à Carpentras qu'en violant une promesse faite à la capitale du Comtat? Un document jusqu'à présent inédit nous permet de trancher enfin ce doute souvent débattu : c'est une lettre écrite au P. Maggio, le 31 juillet 1600, parle P. Baltazar, alors recteur d'Avignon.

« L'engagement qui aurait été pris par la Compagnie, de n'ouvrir aucun collège à douze lieues à la ronde, est un insigne mensonge (mendacium insigne) contre lequel peuvent protester autant de témoins qu'il y a d'habitants... L'acte de fondation du collège existe à nos archives et à celles de la ville : on n'y trouve pas trace d'une convention de ce genre. Après l'avoir constaté, les consuls prétendirent que c'était une promesse verbale faite, ou par le P. Possevin avec lequel on avait d'abord traité, ou par moi-même quand on fonda le cours de philosophie. Je ne puis répondre pour le P. Possevin; mais, quant à moi, je suis certain de n'avoir jamais ni pensé ni dit rien de semblable; j'ai plutôt pensé toujours le contraire. J'ai souhaité et je souhaite encore devant Dieu que la Compagnie puisse établir un collège à Nîmes, ville éloignée de sept lieues, où les protestants en ont unj fréquenté par cinq ou six cents élèves. Or, un jour que j'exprimais mon désir devant les consuls et le vice-légat, ils reconnurent eux-mêmes que cet établissement scolaire serait bien placé et ne nuirait pas à celui d'Avignon. En vain ai-je demandé qu'on me nommât ceux à qui j'aurais fait la promesse : on n'a pu citer personne, car il n'y a personne qui consente à soutenir pareille fausseté4. >>

l.Du mêmeau même, 3 juillet' 1600 {Ibidem, n. 74).

2. Lettre da P. Général aux consuls de Carpentras, 17 juin 1600 (Archiv. comm., GG,61).

3. Nombreux documents sur celle phase de l'affaire aux Archiv. comm., BB, 203, f. 21 etsuiv., 7 mai 1600-5 février 1601.

4. Lettre du P. Baltazar au P. Mâggio, 31 juillet 1900 (Galliar. mon. hist., n. 14).

FONDATION DU COLLÈGE DE CARPENTRAS. \ i I

D'ailleurs, les consuls d'Avignon montrèrent bien dans la suite qu'ils ne croyaient guère à l'engagement prétendu, car ils firent tous leurs efforts pour obtenir des Jésuites la promesse écrite de ne pas accepter la fondation en litige ; mais ils ne l'obtinrent jamais1.

A la mort de Clément VIII (1605), le municipalité de Carpentras crut le moment venu de reprendre les négociations suspendues par le feu Pape. Km 1600 elle députait à Rome Giraud de Sobirats, chargé de complimenter Pa'il V et de solliciter auprès de lui l'ouverture du collège-'. L'envoyé eut gain de cause'1; le nouveau Pontife donna son autorisation tandis que le P. Luce Bence recevait du, P. Aquaviva la mission d'aller tout arranger sur place4. Les consuls s'empressèrent de demander des professeurs au P. Richeome, provincial de Lyon '; mais il leur fallut patienter encore. On était à la fin de novembre, et trois collèges (Embrun, Moulins et Vienne), ouverts au mois d'octobre, avaient épuisé le personnel disponible de la Province °. Le P. Luce Bence eut néanmoins deux compagnons avec lesquels il prit aussitôt possession des bâtiments du collège.

Enchantés de ce retard, les Avignonnais essayèrent d'intriguer de nouveau à Rome7 non sans se permettre, par surcroît, d'assez mauvais procédés envers les Jésuites de leur propre ville8. Mais ces manœuvres ne firent que hâter l'ouverture de l'établissement rival. Passé le 22 mars 1607°, le contrat fut ratifié par Aquaviva le 30 juillet. Entre ces deux dates, au commencement de mai, eut lieu l'inauguration solennelle des cours111. Le collège de Garpentras devait avoir cinq classes de lettres ; les consuls promettaient d'agrandir l'ancien local, de construire une habitation pour les Pères et une église, le tout d'après les plans du Frère Etienne Martellange11.

8. L'année suivante, 1608, la Province de France compta trois

1. Cf. Chossat, Les Jésuites et leurs œuvres à Avignon, p. 122.

2. Lettre des consuls au Pape, 30 janvier 1606 (Arcliiv. comm., AA, 4).

3. Lettre de M. Sobirats aux consuls, 29 avril 1606 (Ibidem).

4. Lettre du P. Général aux consuls, li nov. 1606 (Lugdun. Epist. General., 1. 1).

5. Lettre des consuls au P. Richeoine, 29 nov. 1606 (Archiv. comm., GG, 61). 5. Lettre du P. Richeome aux consuls, 6 décembre 1606 (Ibidem).

7. Lettre des consuls de Carpentras au cardinal de Joyeuse, 23 décembre 1606