De missione Scotica

3. Lettre du nonce au secrétaire d'État, 11 déc. 1584 (Arch. Vat., Nunz. di Francia, t. XVII, f. 523-527).

du P. Claude Mathieu une somme de douze mille écus pour faire assassiner la reine d'Angleterre *.

LeP.Creyttoncourut encore d'autres dangers, plus graves peutêtre que ces questions insidieuses. « On tramait alors au Conseil d'Elisabeth la mort de Marie Stuart. Le roi d'Ecosse avait envoyé Lord Gray pour défendre sa mère. La reine captive donna à celui-ci des instructions dans lesquelles elle lui disait de procurer la délivrance de Creytton. Cela suffit à rendre le jésuite suspect d'intelligence avec elle. De son côté le Père avait écrit plusieurs fois à Lord Gray, qu'il croyait un homme loyal ; mais c'était bien à tort. Gray trahit Marie Stuart et Creytton. Il montra aux conseillers de la reine, et à Elisabeth elle-même, les instructions de sa souveraine et les lettres à lui envoyées par le jésuite. Les lettres du Père ne contenaient rien qu'on pût incriminer. On l'accusa seulement d'avoir communiqué par écrit avec l'extérieur, chose défendue aux prisonniers.

« On voulait à tout prix se débarrasser de lui, afin de se défaire ensuite plus facilement de la reine d'Ecosse, dont la mort ne se fit pas attendre. Pour en arriver là, on essaya de le compromettre dans le complot de Charles Paget contre la vie d'Elisabeth. Cet homme, en effet, était venu en Angleterre, avait suborné quelques seigneurs et les avait excités à un attentat. Le complot s'était tramé à Paris pendant que Creytton était à Lyon. Il n'en fut pas moins accusé d'avoir trempé dans cette entreprise et sa condamnation allait être prononcée, quand un événement inattendu modifia la situation2. »

Au commencement de février 1585, on arrêta un Anglais, docteur en droit, nommé William Parry3. « Cette arrestation dévoila bien des choses et sauva Creytton. »

Quel était ce Parry? Sur son histoire, assez obscure, la relation que nous avons suivie en racontant la captivité du P. Creytton est très incomplète. Il nous faut chercher ailleurs 4 le portrait de cet étrange personnage. Né dans le pays de Galles d'une bonne famille protestante, Parry, après ses études, fut quelque temps au service du comte de Pembroke, puis il passa à celui de la reine et, sous la protection de William Cecil, il résida