LE P. SAMIER CHAPELAIN DE MARIE STUART. US

qu'elle commençât par l'Ecosse, car alors tout le nord de l'Angleterre serait prêt à combattre parmi ses partisans... Quant aux dangers qui pourraient en résulter pour sa personne, ils ne paraissent pas sérieux; mais encore, si graves qu'on les supposât, ils ne devaient rien empêcher, car elle est prête à mourir pour une cause aussi juste que le rétablissement de la religion catholique... Le P. Samier dira encore au Souverain Pontife l'attachement de la reine à l'Église : elle ne dissimule jamais sa croyance et ne permet pas qu'on l'attaque sans élever la voix1...

Quand le chapelain de Marie Stuart quitta l'Angleterre, il ne se dirigea pas tout de suite vers l'Italie. En Ecosse2 et en Espagne il voyait à faire des démarches plus pressées ; ici pour visiter les amis de la reine, là pour réchauffer le zèle de Philippe II. Mais, à vrai dire, durant presque une année, nous ignorons, comme sans doute alors ses supérieurs, quel fut l'itinéraire du P. Henri Samier, redevenu Girolamo Martelli.

Dans l'été de 1581, il visitait pour la troisième fois Marie Stuart, un peu avant son transfert de Sheffield au manoir de Wingfîeld. Cette fois encore il ne restait près d'elle que peu de temps; d'ailleurs son ministère spirituel ne lui était plus utile, car elle avait parmi ses domestiques un autre prêtre, Camille du Préau, venu de France avec le titre officiel de lecteur3.

Le 15 septembre, Samier était de retour à Paris, quittait son costume de voyageur, et reprenait les habitudes de la vie religieuse4. Mais ce repos ne fut pas long. Bientôt se présenta une occasion toute régulière d'aller à Rome : les Pères de sa Province le choisirent comme député à la Congrégation des procureurs 5. En janvier 1585, il avait une nouvelle audience de Grégoire XIII et traitait avec lui des affaires de Marie Stuart. Pendant les dix-huit mois qui suivirent, l'imprudent et infatigable messager des princes ne cessa de travailler à la délivrance de la royale prisonnière6.

1. Le P. Pollen adonné un long résumé de ces Instructions, dont copie latine se trouve aux Archiv. Vat., "Varia Politicorum, CXVI, p. 229 (The Month janvier 1911, p. 18, 19).

2. Dans une lettre de novembre 1584 à Marie Stuart, le P. Samier fait allusion à une autre qu'il lui écrivit d'Ecosse (The Month, p. 20).

3. Le P. Pollen montre que du Préau dut arriver auprès de Marie Stuart vers le milieu de l'été.

4. Lettre du nonce, 15 sept. 1585 (Archiv. Vat., Nunz. di Francia, t. XVII, f. 320\