ALLIANCE DE HENRI III ET DU MOI DE NAVAIIHE

tats du château de Blois'1. Visant par-dessus tout les intérêts de la religion, il désirait d'autant plus réconcilier le roi avec les Ligueurs qu'il craignait de le voit' se jeter dans les bras des hérétiques. Pendant que son légat Morosini travaillait au rapprochement du duc de Mayenne avec Henri III, celui-ci, réfugié à Tours où il réunit les débris de sa magistrature, conclut, par l'entremise de Duplessis-Mornay, une alliance offensive et défensive avec le roi de Navarre2.

A la nouvelle de cet accord, des cris de réprobation s'élevèrent dans toute la France. Des pamphlets ligueurs, provoqués par d'autres pamphlets des partisans du roi, vouèrent à l'exécration Henri III et les politiques3. Le clergé et les religieux se mirent presque partout à la tête du mouvement. Les prédicateurs exaltèrent sans mesure le sentiment catholique et exhortèrent les populations à la résistance. De part et d'autre, les manifestations étaient si violentes qu'il devenait dangereux de ne pas s'y associer; la neutralité passait pour une trahison et les prudents tombaient parfois victimes de leur réserve.

Nous avons dit les sages recommandations que le P. Aquaviva et le P. Maggio avaient faites aux religieux de la Compagnie dans les premiers temps des troubles politiques. Depuis lors, les circonstances étaient tout autres; l'état nouveau des esprits semblait réclamer de nouvelles prescriptions. Hésitant sur l'attitude à prendre, les Jésuites de France s'en tinrent d'abord aux règles de discrétion tracées par le P. Général. Mais cette abstention des affaires politiques, dans des villes presque toutes favorables à la Ligue, surprenait d'autant plus que, par le passé, les Jésuites avaient donné des preuves éclatantes de leur dévouement à l'Église. On trouvait que leur zèle s'était refroidi; on les soupçonnait d'être peu affectionnés à la cause de Y Union et même de nourrir un secret penchant pour le parti des politiques. Dans leur embarras et leur perplexité les Provinciaux exposèrent la situation au P. Aquaviva et lui demandèrent de nouveaux avis; puis ils conseillèrent à leurs subordonnés de soutenir les peuples dans leur fidélité à la religion, de se garder dans leurs paroles des personnalités offensantes, de mettre au service de tous leur charité et leur zèle sans acception de parti. Cette ligne de con-