SITUATION DU COLLÈGE DE CLERMONT. 18S

de quarante personnes en temps ordinaire, mais à peine pour trente-deux dans les années malheureuses, et l'on était, en ce moment, quatre-vingt-quatorze. Aussi les dettes multiples s'élevaient-elles à sept mille deux cent quatre-vingt-treize écus d'or.

Par ailleurs, il ne faudrait pas se figurer comme tin bel édifice régulier ce collège de Clermont, déjà célèbre pourtant. Autour et à côté de la conr de Langres on avait dû, pour s'agrandir, acheter diverses maisons qu'on utilisait grâce à des aménagements provisoires. L'ensemble se présentait comme un quadrilatère formé de constructions disparates et donnant à l'ouest sur la rue Saint- Jacques. La façade qui bordait cette rue était occupée par les classes; à l'opposé (à Test) se trouvait l'habitation réservée aux religieux; on l'appelait le collège d'en haut [collegium superius). A l'aile g-auche (au nord), était le pensionnat, le collège d'en bas (collegium inferius) ; à l'aile droite, un bâtiment comprenant au rez-de-chaussée des classes et aux étages supérieurs les appartements des boursiers1.

Le quartier des pensionnaires était une réunion d'étroites et vilaines bâtisses : « Je suis surpris, écrit le P. Visiteur, que leur aspect n'effraye point les enfants ; mais loin de là, car les demandes sont nombreuses et les places jamais vides; il y vient beaucoup, de noblesse2... »

L'église n'était pas construite ni même commencée; mais l'emplacement était choisi, du côté du pensionnat, et le plan dessiné. C'était l'argent qui manquait. En attendant, il y avait trois chapelles provisoires, deux pour les Pères et une plus vaste destinée aux élèves. La maison de campagne, située à Issy et touchant au bourg, était ample et commode ; elle avait un grand jardin et une

1. Lettre du P. Maggio au P. Général, 30 décembre 1587 (Epist. P. Maggii, f. 25-27). A cette époque, le collège de Clermont était englobé dans l'ilot de maisons borné au N. par les rues du Cimetière St-Benoîtet Fromental, à l'E. par les rues Chartière, de Reims et des Cholets, au S. par la rue St-Étienne-des-Grès (aujourd'hui rue Cujas), à l'O.par la rue St-Jacques. 11 n'occupait pas tout l'îlot, mais il était enserré par des maisons particulières qu'on acquit peu à peu, et par les collèges de Marmoutiers, du Mans et des Cholets. Les dénominations collegium superius, inferius, étaient toutes naturelles. Collegium convient également au pensionnat composé d'élèves et au scolasticat composé d'étudiants jésuites vivant avec les maîtres. Les qualificatifs superius, inferius, s'expliquent par ce fait que l'ensemble du collège était situé sur un terrain à double pente : une pentedescendanteduS.au N., l'autrede l'E. à l'O., comme on peut s'en rendre compte encore aujourd'hui aux inclinaisons des rues St-Jacques et Cujas et à la construction d'un escalier pour communiquer de la rue du Cimetière St-Benoil à la rue Chartière. Le Pensionnat occupant la façade nord était donc plus bas que l'habitation des Pères placée à l'est. — Sur les agrandissements successifs voir le plan qui se trouve aux archives nationales, S, 6259, et aussi Berty et Tisserand. Topographie du vieux Paris, Région centrale de l'Université, p. 272-276.