Ibidem

3. Litterae annuae mss.(Franciae Historia). Il est difficile de savoir si dans ce nombre les Lettres annuelles comprennent les convictores ; parfois elles distinguent, parfois non. En 1575 il y avait 135 pensionnaires.

4. Lettres du Père Mathieu, Ie' sept. 1577, 26 mai 1578, et du Père Pigenat, 20 déc. 1578 (Gall. Epist., t. XII, f. 26, 49).

5. Lettre de Maldonat au Père Général, 4 mai 1579 (Gall. Epist., t. XIII, f. 19-24). Plus tard, le Ratio donnera tort au P. Maldonat en décidant que le grec serait enseigné dans chaque classe parle professeur.

VISITE DU COLLÈGE DE CLERMONT A PAIUS. i5

Il recommanda que les élèves de la cinquième classe, la plus basse, fussent examinés tous les trois mois et qu'on fit monter aussitôt dans la classe supérieure ceux qui en étaient capables, afin de leur éviter toute perte de temps. Il ordonna que « personne n'enseignerait la philosophie avant d'avoir consacré au moins trois ans à la théologie ».

Les consulteurs lui ayant demandé de régler le nombre des disputes scolastiques pour les élèves théologiens, il arrêta ce qui suit : « Chaque jour une répétition ; chaque semaine une dispute ordinaire; chaque mois une dispute générale; à la Saint-Jean une dispute solennelle ; à l'ouverture des classes une dispute très solennelle. » Les consulteurs l'interrogèrent aussi sur le nombre des cours de théologie ; ils auraient désiré « pour augmenter la réputation du collège » deux cours de théologie scolastique, un d'Écriture Sainte et un autre de cas de conscience deux fois la semaine. Maldonat répondit : « Telle est tout à fait l'intention du P. Général, pourvu qu'il y ait des professeurs capables, mais il veut s'en assurer avant la création de toute nouvelle chaire. »

Le P. Visiteur eut enfin à donner son avis sur une question assez secondaire, le costume des élèves. L'année précédente (1578) le Parlement avait décidé que tous les étudiants de Paris porteraient le bonnet et la longue robe ; les autres collèges n'avaient tenu aucun compte de cette ordonnance et avaient obtenu gain de cause contre la Cour ; seul le collège de Clermont avait imposé aux siens l'uniforme. Maldonat loua la conduite des supérieurs et leur demanda de maintenir cette mesure autant qu'elle serait possible1.

Il voulait avec raison que, sur tous les points, les élèves des Jésuites servissent de modèles aux autres étudiants de la capitale. Et de fait ce collège avait, même au loin, la meilleure réputation. Quand, vers cette époque, en 1580 ou 1581, le jeune François de Sales fut envoyé par ses parents à Paris, pour y terminer ses études au collège de Navarre, il supplia sa mère à deux genoux de le mettre plutôt au collège de Clermont: « Si je vais au collège de Navarre, protestait-il, ma faiblesse me dit que j'y périrai... Obtenez que j'aille chez ces bons Pères : ce vous sera un bien plus grand contentement de me voir revenir fervent disciple de Jésus-Christ, que de me voir habile courtisan, esclave du monde et de mes passions 2. » Il fut exaucé et se logea