Autobiographie de bellarmin, n. xxvi

dévotion, le Sainct Sacrement [était] mis sur le maistre-hostel... et là, les nuicts, les oraisons se continuoient comme de jour; ce qui certainement a plus défendu la ville que les armes des habitants quelles qu'elles fussent1. » Le prévôt des marchands et les échevins firent aussi un vœu à Notre-Dame de Lorette. « Et promit-on que, sitost que l'on seroit délivré de ce siège, on luy feroit présent d'une lampe et un navire d'argent, pesans trois cents marcs, avec autres offrandes et actions de grâce, en recognoissance du bien que les prières auroient apporté2. >J

k. Tous ces actes inspirés par la piété publique ne contribuèrent pas peu à réchauffer « la vertu et dévotion » des Jésuites et de leurs élèves. « Non seulement, raconte un témoin, nous prenions part avec le clergé et les autres religieux aux fatigues de la défense militaire, mais nous y joignions aussi l'abstinence deux fois par semaine, les macérations corporelles, la réception fréquente de la Sainte Eucharistie, les oraisons prolongées pendant la nuit et tous les secours spirituels que nous pouvions offrir pour obtenir la protection du ciel contre les dangers qui nous menaçaient. Les pensionnaires et les congréganistes externes s'unirent avec zèle à ces saintes industries... Un grand nombre, en chemise et nu-pieds, firent une procession à l'un des sanctuaires les plus vénérés de la ville, y entendirent la messe et y reçurent la sainte communion. A leur retour, plusieurs Pères faisant acte d'humilité volontaire leur lavèrent les pieds à la grande édification de tous3. »

Pendant les mois de mai et de juin, on vit ces célèbres processions qu'on aurait tort de juger seulement d'après les caricatures des pamphlétaires. Le jeudi, dernier jour de mai et fête de l'Ascension, il y eut, dit L'Estoile, « procession générale à laquelle assistèrent les chapitres, paroisses et couvens de Paris, où furent portées toutes les reliques de Paris et de Saint-Denys, avec une si grande dévotion et affluence de peuple qu'il ne s'en étoit encore vûë de semblable. Le duc de Nemours, notre gouverneur, le chevalier d'Aumale et autres seigneurs catholiques s'y trouvèrent. Cette procession s'est faite à Notre-Dame, où lesdits seigneurs ont juré sur le grand autel de cette église d'employer leurs moyens et leurs vies pour la conservation de la religion catho-

1. Discours du Siège de Paris (Archives curieuses de l'hist. de France. tr" série. t. XIII. p. 250).