Journal de Henri IV {Mémoires-journaux, t. V, p

4. H. Martin, Hist. de France, t. X, p. 218, note 2. Les relations royalistes prétendent qu'à ce moment on trouva les maisons religieuses bien nanties de provisions. Le fait serait-il vrai qu'il ne prouverait pas grand chose. On sait comme en tout temps les communautés ont fait l'aumône; on sait aussi qu'aux époques de désordre et de famine il est utile de réprimer le gaspillage et les abus; nous avons vu au tome Ie (p. 300) le P. Auger à Lyon, en semblables circonstances, organiser la police dans les boulangeries. Durant le siège de Paris les vivres qui étaient en réserve dans les maisons religieuses, n'étaient-ils pas destinés à être distribués à la population en temps opportun?

chands a parlé sans comprendre les motifs de la demande du P. Tyrius. Ni les Pères du noviciat, ni ceux de la maison professe n'ont réclamé pareille exemption. Quant au collège, s'il ne s'était agi que des Jésuites, la démarche des supérieurs aurait pu ne paraître, en effet, ni civile ni chrétienne; mais il s'agissait surtout des pensionnaires dont le P. Recteur devait rendre compte à leurs familles. On conçoit très bien que le chef d'un établissement considérable se soit préoccupé tout d'abord des enfants qui lui étaient confiés1. Du reste, après cette démarche commandée par le devoir professionnel, les supérieurs du collège de Clermont subirent sans se plaindre la nécessité de la loi commune et ne se laissèrent vaincre en générosité par personne.

<r Les nostres aussy, dit un ancien annaliste, eurent bonnes parts aux afflictions communes, réduicts par la nécessité au pain d'avoine, n'en ayant encore que chacun une livre par jour, et à la chair de cheval: la charité les ayant portés à faire plusieurs aumosnes, quelquefois à plus de deux ou trois cents pauvres qu'on assembloit devant Glugny, où, avant que de leur donner l'aumosne corporelle, on leur faisoit réciter le catéchisme2. » Tel fut le noble emploi que les Jésuites firent des secours pécuniaires que le P. Aquaviva leur avait fait parvenir. Obligés de nourrir deux cent cinquante à trois cents pensionnaires que le blocus ne leur avait pas permis de renvoyer dans leurs familles, ils arrivaient encore, à force de privations, à fournir chaque jour une aumône à autant de malheureux. Ils se réduisirent ainsi à une extrême détresse et eurent à leur tour besoin d'être secourus. « L'ambassadeur d'Espagne, raconte Bellarmin, nous donna comme un grand présent un morceau de l'un de ses chevaux qu'il avait fait abattre pour s'en nourrir3. »

Cependant on ne cessait dans tout Paris d'adresser au ciel de ferventes prières pour obtenir la fin de si cruelles épreuves. Dociles aux exhortations des prédicateurs, les fidèles se pressaient au pied des autels. Chaque jour, des multitudes se rendaient en procession, pieds nus, bannières en tête et les cierges allumés, à la châsse de sainte Geneviève, la bien-aimée patronne de la ville. « Et se faisoient en chaque paroisse, rapporte Pierre Corneio, des prières de huict jours, où avec grande

1. L'auteur des lettres annuelles (1590) fait remarquer qu'on eut beaucoup de mal à se procurer des vivres pour les pensionnaires : « Valde laboralum est nostris cum in tanta penuria etiam convictoribus prospicerent cibum. »

2. Commencements de la Compagnie (Carayon, Doc. inc'd., doc. I, p. 56).