Abram, L'Université de Pont-à-Mousson, p

Le collège perdit môme en 1591 les Écossais et les Irlandais dont le recrutement et l'entretien offraient trop de difficultés. I ouiséminaire fut uni à celui des Anglais à Douai, devenu par la force des événements le refuge de tous les catholiques d'outre- Manche. L'année scolaire 1591-1592 vit introduire la distribution solennelle des prix. Ils furent offerts cette première année par Jean de Lenoncourt, bailli de Saint-Mihiel et conservateur des privilèges de l'Université; l'année suivante par Févêque nommé de Verdun, Éric de Lorraine, encore étudiant. « Ainsi qu'il arrive dans les commencements, observe le P. Abram, les premières dépenses furent modestes et ne s'élevèrent pas au delà de dix écus d'or ; mais peu à peu, l'émulation excitant la générosité, on les vit croître d'année en année et monter bientôt à soixante écus d'or1. »

Le collège du Puy en Velay fut, comme celui de Pont-à-Mousson, troublé dans sa prospérité par les discordes civiles. Malgré la difficulté des temps, les débuts de cet établissement, fondé en 1588, avaient été très heureux2. Ses progrès s'arrêtèrent lorsque la ville se divisa en deux factions, les ligueurs et les politiques.

Henri III avait nommé gouverneur du Velay François de Chaste, chevalier de l'ordre du roi et sénéchal du Puy ; mais les habitants de la ville qui s'étaient presque tous déclarés pour la Ligue, refusèrent de le reconnaître. Ils choisirent un conseil composé de vingt-quatre membres, six du clergé, six des officiers de justice et douze de la bourgeoisie, auquel ils confièrent la principale autorité. L'évêque, Mgr Antoine de Senneterre, était partisan du Béarnais. Craignant pour sa vie au milieu des rixes fréquentes entre les deux partis contraires, il se retira dans son château d'Espaly où il mit une forte garnison. Lorsqu'on apprit la mort du roi, les chanoines ordonnèrent que l'église cathédrale serait richement ornée et que le Saint-Sacrement y demeurerait exposé jusqu'à ce que « Dieu eût donné à la ville une bonne paix et un roi très chrétien et catholique, autre que l'hérétique roi de Navarre :i ».

La ville du Puy, cernée de tous côtés par les troupes de Chaste et des autres seigneurs royalistes, se vit bientôt réduite à l'extrémité. La conduite des Pères pendant le siège, lisons-nous dans les Lettres annuelles, fit l'admiration des soldats et des habitants. Ils visitaient les malades et les blessés, prodiguant leurs soins

\. Ibidem, p. 298.

2. Lillerae annuae 1589. Voir ce que nous en avons dit, liv. I, c. n, n. 10.