MISSION DU I'. SALÉS A AUBENAS

commandant la prudence. Les deux villes étant voisines, il ser.iii toujours facile de le remplacer si la maladie le terrassait. Le missionnaire n'eut besoin d'aucun secours; non seulement il suffit par lui-même à toutes les prédications d'usage, mais il y joignit encore d'autres bonnes œuvres, des conférences sur les cas de conscience et des leçons de catéchisme. A lui seul il entendit cinq cents confessions générales; il rétablit la concorde dans bon nombre de familles et réagit avec succès contre des abus étranges, en particulier contre la trahison que ne craignaient pas de commettre certains catholiques en s'enrôlant, par crainte ou par intérêt, dans les armées protestantes1. Enfin il prit en main la cause des Pères Cordeliers dont le couvent avait été saccagé par les calvinistes, et quêta pour eux auprès des habitants les plus riches une somme suffisante pour entreprendre les réparations2.

De retour au collège de Tournon, il occupa ses loisirs à la composition d'un ouvrage sur l'Eucharistie3; puis, à la fin de l'année (1591), sa santé lui permit de remonter dans sa chaire de théologie dont il ne devait plus descendre que pour aller à Aubenas, au martyre.

6. En 1592, Guillaume de Balazuc, baron de Montréal4, gouverneur d' Aubenas depuis que les catholiques étaient maîtres de cette ville, vint, comme les années précédentes, demander au Père Recteur de Tournon un Père du collège pour lavent et le carême5. Or il voulait cette fois un savant théologien, capable de confondre l'audace de plus en plus entreprenante des ministres calvinistes6. Le P. Castori, successeur du P. Richeome, qui visitait alors le collège comme provincial, fixa son choix sur le P. Salés et lui donna pour compagnon le Frère Guillaume Saultemouche. Ce coadjuteur temporel7 venait d'arriver à Tournon. Homme d'une

H. « Ducentos ut minimum catholicos a bello pro haerelicis gerendo deterruit » (Litt. ann. mss. collegii Turnonensis, citées par J. Blanc, p. '.294).