Cf. Blanc, op. cit., p

7. Il était né en 1557 à Saint-Germain-l'IIerm (Puy-de-Dôme). Il l'ut domestique aux collèges de Billom et de Paris et entra au noviciat de Verdun en 1579.

extrême timidité, mais dont « toute la beauté était en son âme », selon l'expression du Père de Gissey, depuis treize ans1 qu'il servait Dieu dans la vie religieuse, il s'était distingué par l'amour de l'oraison, la patience, une simplicité pleine de charme, l'aménité du caractère et une parfaite obéissance2. Comme le Père Salés, il avait une particulière dévotion au Saint-Sacrement devant lequel il restait de longues heures à genoux et le chapelet à la main3.

Ces deux religieux exemplaires reçurent l'ordre de leur supérieur avec une joie toute surnaturelle. Celle du P. Salés fut d'autant plus grande qu'il eut le pressentiment du .sort qui l'attendait. La croix de Jésus-Christ, ce martyre qu'il appelait de tous ses vœux comme saint André, allait enfin lui être accordé. « Adieu, mon fils, adieu », dit-il en partant à l'un de ses élèves qui entra plus tard dans la Compagnie. Et à l'un de ses Frères, Jean Pavageau, il parla encore plus clairement : « Adieu, mon Frère, priez pour nous; nous allons à la mort4. »

Rien, au début, ne confirma ces funèbres prévisions. Les missionnaires furent très bien accueillis, logés dans la maison du juge Michel Veyrenc, décédé peu de temps auparavant, et admis à la table de Charles Boyron, l'un des trois régents de la ville5.

Le dimanche 29 novembre (1592), le P. Salés commença ses prédications. L'auditoire était nombreux et mêlé : beaucoup de huguenots s'y trouvaient dont on remarqua l'attitude modeste et surprise. « On n'avait jamais entendu, avouèrent-ils, homme plus docte ni plus respectueux des opinions d'autrui'3. Fidèles et

1. Et non vingt-deux, comme disent certains auteurs qui ajoutent à son temps de Compagnie celui qu'il y pas*a comme simple domestique.

2. Lettre du P. Madur au P. Possevin, dans J. Blanc, p. 306. Lettre de Louis de Suze, évêque de Viviers, au Pape (Ibidem, p. 251). Lit t. ann. prov. lugdunensis, 1593. Pendant qu'il était portier à Pont-à-Mousson, le Frère Saultemouche eut l'heureuse occasion d'être victime du devoir. Un jour un étudiant en droit vint demander au parloir un jeune seigneur allemand qui était au pensionnat. Ce gentilhomme voulut sortir sans la permission du Principal. Le Frère s'y opposa et ferma la porte de la rue, laissant le juriste dehors. Celui-ci, furieux, épia le moment où le coadjuteur ouvrirait la porte, se précipita sur lui, le lira violemment au milieu de la rue, le renversa et le foula aux pieds en l'accablant de coups de poing et en le frappant du pommeau de son épée. Ainsi le futur martyr faisait son apprentissage. (Abram, L'Université de Pont- (i- Mousson, p. 141).

3. Déposition de Mme de Chaussy (J. Blanc, p. 229). Léonarde de Chaussy, de Ruoms. reçut plusieurs fois les deux Jésuites dans son château et, après leur mort, montra un grand zèle pour leur mémoire et leur béatification.

4. « In digressu à Sociis... visus est impendentem ab haereticis praesagire mortem et sine ambagibus praedicere », disent les lettres annuelles. Cf. Blanc, p. 79. Odon de Gissey, p. 49.

5. Déposition de Jacques Boyron, fils de ce régent (J. Blanc, p. 212).