COURAGE DES RELIGIEUX PERSÉCUTÉS

l'indignation de Dieu,... à rechercher tous les remèdes qui nous ont esté possibles en ce subject, attendant qu'il luy pleust de faire plus clairement cognoistre l'innocence et mérite desdits Jésuites à la Cour, laquelle nous nous sommes persuadés n'avoir peu donner un tel jugement que pour avoir esté mal informée '... »

Cette déclaration était datée de Mozun, le 6 août 1595. Quelques jours après, les Jésuites durent quitter le château de leur hôte. Avertis de ce prochain départ, les habitants de Billom leur envoyèrent une escorte de gens armés. Les fugitifs se dirigèrent alors vers la ville du Puy. Ils y arrivèrent le dimanche 28 août 1595, à la chute du jour, « avecque leur bagaige, dit la Chronique de Burel, et bastonà la main, entrant de deux en deux... Ettrouvarent le sieur gouverneur à la porte, ensamble les consulz... donc lurent reçeus fort honorablement... Et heussiés veu le peuple pleurant et gémissant de la pityé de ces povres Paires 2 ».

4. Si les marques d'intérêt partout prodiguées aux Jésuites étaient bien propres à leur adoucir le bannissement; eux, de leur côté, édifiaient tout le monde par la satisfaction qu'ils montraient d'avoir été jugés dignes de souffrir pour le nom de Jésus- Christ. « Chascun, d'une face et contenance joyeuse, rapporte le P. de Mena, supportoit ceste grande affliction, à la confusion des ennemis de ceste Compaignie et à la consolation et admiration de leurs amis, qui ne pouvoient leur dire à Dieu sans pleurer chaudement, disans : Comment! Vous vous en allez tous riant, et nous autres, à qui le mal ne touche pas de si près, sommes accablés de tristesse ! — Et eurent pour response qu'il falloit prendre avec allégresse, comme de la main de Dieu, aussi l'adversité comme la prospérité3. »

Les plus jeunes scolastiques, malgré les sollicitations du dehors, restèrent inébranlablement attachés à leur vocation. Parmi les courageux étudiants qui renoncèrent aux douceurs de la patrie pour partager l'exil de leurs aines, le P. Jouvancy cite les trois frères Mathieu, Martin et Nicolas Doujat. Nés à Paris, d'une famille de robe, ils résistèrent héroïquement aux instances et aux séductions de leur parenté, préférant les opprobres et les privations avec Jésus-Christ aux biens et aux honneurs dont ils auraient pu jouir au milieu du monde. Nicolas fut plus tard appliqué à l'en-

1. Déclaration de l'évéque de Clermont (Galliarum monumenta historiea, n. 5).

2. Chronique de Jean Burel, publiée par Chassaing, p. 432, 433.