RÉSISTANCE DU PARLEMENT DE TOULOUSE

tard, elle chargeait le procureur général d'informer contre les violateurs de ses défenses, et déclarait incapables des grades universitaires ceux qui avaient étudié chez les Jésuites depuis l'arrêt du 29 décembre 1594.

Ces rigueurs ne firent pas grand effet : le nombre des enfants qui passaient à l'étranger pour retrouver l'enseignement de la Compagnie augmentait sans cesse. Pour n'en citer qu'un exemple, le chiffre des élèves du collège d'Avignon monta de sept cents à neuf cents en 1596, et à mille l'année suivante1. Afin de n'être pas reconnus et dénoncés, plusieurs des jeunes transfuges « se desguisoient et changeoient de nom ». Mais cette précaution, surtout quand il s'agissait des écoliers de la capitale, ne réussissait pas toujours; « de sorte que la plupart de ces jeunes enfants furent rappelez par deux fois, ce qui ne fut pas sans beaucoup de larmes et regretz qu'ils avoient de quitter leurs bons et anciens maistres2 ».

6. Proscrits sans pitié par le Parlement de Paris, abandonnés par ceux de Rouen et de Dijon, les Jésuites avaient trouvé des défenseurs dans les autres cours judiciaires du royaume. Les Parlements de Bordeaux et de Toulouse se refusèrent à enregistrer les volontés du roi, et celui-ci, qui, au dire du président de Thou, ne conservait aucun ressentiment contre la Compagnie de Jésus3, ne chercha pas à vaincre leur résistance.

Après la mort de Henri III, le Parlement de Toulouse s'était divisé en deux parties; l'une, favorable au roi de Navarre, se retira à Béziers; l'autre, toute dévouée à la Ligue, continua de siégera Toulouse même. Or les membres de ce Parlement ligueur soutinrent constamment les intérêts des Jésuites, et quelque jussion qu'on leur en fît, ne voulurent jamais se conformer à l'arrêt de bannissement. Ils répondirent « à ceux qui luy vinrent signifier cet ordre, que jugeant les Jésuites innocents du crime qu'on leur imposoit, ils ne croioient pas blesser en rien l'authorité du roy s'ils retenoient des personnes qui leur étoient absolument nécessaires pour l'éducation de leurs enfants et la direction de leur propre conscience4 ».

Le Parlement de Béziers, au contraire, déploya contre la Com-