RECONNAISSANCE DU ROI

Il ne pouvait y avoir d'hésitation que sur le choix du personnage le plus apte à remplir cet office. Le cardinal Tolet, à cause du dévouement qu'il avait montré au roi de France dans toute cette négociation, semblait le premier désigné. Aussi d'Ossat écrivait-il à Villeroy dès le 30 août 1595 : « Il y en a qui ont opinion qu'il fie cardinal Tolet] ira Légat en France. Quand ainsi seroit, les choses ne s'en porteroient que mieux, luy estant personnage de grand entendement, de doctrine éminente et d'insigne prudence, vertu et valeur, qui cognoistra incontinent la raison, et la prendra en payement et passera par dessus beaucoup de petites choses, auxquelles un autre de moindre capacité s'arresteroit et feroit difficulté. >;

Cependant n'y avait-il rien à craindre? Espagnol de naissance, jésuite par vocation, Tolet ne s'emploierait-il pas en faveur de son pays natal et de la Compagnie? D'Ossat répondait ainsi à l'objection : « Outre qu'il est homme de bien et des plus raisonnables, et ne fera que selon l'instruction qui luy sera donnée, il n'a moyen d'enchanter, ny de forcer le Roy ny son conseil à faire ny conseiller chose qui ne soit juste et expédiente1. »

Au mois de septembre, on parlait toujours d'envoyer le cardinal comme légat en France, mais rien n'était résolu. « Qu'il aille ou non, mandait encore d'Ossat à Villeroy, il sera bon que le Roy escrive audit seigneur Cardinal Toleto d'une façon particulière et propre, et qu'entre autres choses il luy dise qu'après Dieu et le Pape, il recognoist tenir l'absolution de luy; vous asseurant, Monseigneur, qu'en cela le Roy n'escrira rien qui ne soit vray, et que Sa Majesté ne pourra jamais le remercier tant, que ce ne soit beaucoup au dessous de son mérite, et je ne vous escrirois cecy avec tant d'asseurance, si je ne le sçavois bien2. »

Henri IV goûta fort le conseil ; il remercia « de tout son cœur » le cardinal Tolet, lui promettant de reconnaître « pareffect » ses services signalés. « Je sçay que après Dieu et Nostre Sainct Père je doibs à l'intégrité de vostre conscience l'absolution qu'il a pieu à Sa Sainteté m'octroyer, laquelle, outre que très juste, voire nécessaire pour la propagation de l'Église de Dieu et le salut du présent Royaume, avoitbesoing toutes- foys d'estre protégée d'une âme Don moins vertueuse que forte, telle qu'est la vostre, pour résister aux assaults trop violens et passionnez de ceulx qui s'y