Litterae annuae

3. Lettre du comte de Tournon au P. Général, 7 avril 1600, publiée par Prat, Recherches, t. V, p. 81, 82.

avec bonheur reparaître dans les chaires. On ne tarda pas à remarquer chez les Bordelais, avec une participation plus fréquente aux sacrements, une pratique plus parfaite de la vie chrétienne x .

Les partisans de l'hérésie, dépités de ce retour au pur catholicisme, virent d'un mauvais œil la popularité des Pères et le succès de leur apostolat. Ils se plaignirent au gouverneur, lui représentant que les Jésuites étaient revenus en grand nombre et jetaient partout la confusion. Le maréchal, qui savait à quoi s'en tenir, pria les délateurs de le suivre au collège de la Madeleine; à leur grande surprise, ils n'y trouvèrent que deux Pères et deux Frères coadjuteurs 2.

C'était encore trop à leur gré. N'espérant plus rien du gouverneur, ils s'adressèrent à leurs coreligionnaires de la cour. A cette époque les Espagnols menaçaient les frontières du Nord et du Midi; on en prit occasion d'accuser les Jésuites de la Guyenne d'être les agents et les espions de l'Espagne dans les villes qu'ils hahitaient. Pareille accusation était absurde ; elle n'en trouva pas moins créance. Henri IV lui-même conçut quelques soupçons. Sans croire le danger aussi grave qu'on le prétendait, il s'en préoccupa, ou feignit de s'en préoccuper, et profita de l'Assemblée des notables convoquée à Rouen le k novembre 1596, pour s'en expliquer avec les députés de Bordeaux. Au premier président Daffîs, qui s'y était rendu avec Matignon, il se plaignit de la Compagnie et déclara trouver « mauvais que ceux de ceste Société fussent tolérés en ceste ville et province3 » ; puis il intima au premier président l'ordre d'exécuter l'arrêt de bannissement du 29 décembre 1594.

Revenu à Bordeaux, Daffîs se trouva fort embarrassé d'accomplir sa mission. « C'estoit, écrivait-il à Henri IV, au temps de caresme, que les chaires principales estoient remplies des prescheurs de la Société et l'affluence grande du peuple qui les oyoit. Les Vicaires généraux4 représentoient qu'ils ne voyoient point de moyen de les faire cesser et retirer pour la crainte du scandale qui se pourroit ensuyvre, et que ceste innovation seroit d'autant plus remarquée qu'il n'y avoit [point de] prescheurs en ceste ville pour subroger à leur place, et que les plus affectionnés au bien de