Ibidem

2. Attestation des consuls d'Aix, tt février 1598 (Prat, Recherches, t. I, p. 245). Attestation analogue donnée par l'archevêque (Ibidem, p. 244).

avoir crié Vive le roi{. A la suite d'une rigoureuse enquête, les Pères du collège furent reconnus et déclarés innocents2.

Au mois d'août de la même année, un secrétaire du Conseil d'État se rendait à Avignon pour y traiter quelques affaires publiques; mais il devait en outre demander confidentiellement à des amis de la Compagnie si les Jésuites n'étaient pas liés par un vœu particulier au service du roi d'Espagne. Il ne tarda pas à reconnaître qu'on l'avait grossièrement mystifié. Il avoua alors qu'il était chargé par le Parlement de prendre ces informations et que tout le Conseil privé partageait les mêmes erreurs. Il serait à désirer, ajouta-t-il, que le pape envoyât un Père auprès du roi pour le détromper ainsi que ses ministres, sinon tant de calomnies ajourneraient sans fin le rétablissement en France3.

Tel était bien aussi l'avis des Jésuites et de leurs amis. La Compagnie, toujours vilipendée, n'avait aucun espoir de refleurir dans le royaume, si personne ne pouvait, en temps opportun, éclairer la justice de Henri IV. On résolut donc de députer un Père français au pape et au Père Général, pour leur exposer au vrai cette situation et les moyens d'y porter remède.

1. Lettre du P. Chastellier, 13 août 1598 (De exilio Patrum, n. 46).

2. Attestation du conseil de ville de Verdun, 25 janvier 1599 (Arch. comm., BB, 3, f. 143).

3. Lettre du P. Baltazar, recteur d'Avignon, au P. Général, 25 août 1598 (Francia, De exilio Patrum, f. 154).