AFFAME DE LA FONDATION DE LIMOGES

sieurs foys avecq grande instance et acclamation... et nfe sont voulu retirer jusques à ce que ledict sieur prévost les ha assurés que dans demain à midy il y seroit pourveu et qu'ils seroient contentz ' ».

Néanmoins, le l,r janvier 1598, une nouvelle assemblée des notables « au nombre de plus de quatre cents » posa en principe que les arrangements pris ou à prendre seraient subordonnés au bon vouloir de Sa Majesté. Ensuite et sans plus attendre, avec le consentement de M. le baron Deslagnat(sz'c), lieutenant du roi dans le gouvernement du Limousin, elle s'occupa des moyens d'exécution. « Messire Henri de la Martonie, évêque de Limoges2, lisonsnous dans le procès-verbal, pour lui et ses successeurs, a promis de donner 500 livres de rente... qu'il a voulu être prise sur sa seigneurie de l'Isle, jusqu'à tant que lui ou ses successeurs l'aient dûment assignée ailleurs. Messieurs du chapitre, tant de l'église cathédrale que de la collégiale de Saint-Martial, ont promis deux prébendes pleines et entières, revenant pour le moins à 500 livres de rente chaque ; et le corps de ladite ville fournira la maison et place du collège, bâti et meublé, avec 2.000 livres de rente, comprenant ce qui est déjà acquis audict collège3. » Pour parfaire le revenu annuel que la municipalité s'était ainsi engagée à fournir, une liste de souscriptions volontaires fut aussitôt couverte de quatre cent vingt-cinq signatures4.

Henri IV accorda- t-il la permission désirée? Rien ne le prouve. Toutefois il ne fit aucune opposition, puisque, le 31 janvier, il permit d'unir au collège le prieuré de Saint-Jean d'Aureil5. La Compagnie, de son côté, ne répondait qu'avec réserve aux avances de la ville et ne s'engageait que peu à peu. Pendant le premier semestre de l'année, il y eut d'abord à la mission de Limoges deux- Pères seulement, puis trois, occupés à prêcher, enseigner le catéchisme et entendre les confessions.

Le 26 juillet, les « Président et Trésoriers généraux de France à Lymoges » se plaisaient à leur rendre bon témoignage. « Sça-