ENTRETIEN DU ROI AVEC LES PP. MAGGIO ET GENTIL

rence, comme elle sollicitait une dernière fois les prières de la sainte Carmélite, celle-ci lui avait demandé en retour d'user de son influence en faveur des Jésuites et d'obtenir leur rétablissement dans le royaume de Henri IV. On ne pouvait, disaitelle, faire œuvre plus agréable à Dieu ni plus utile à la France. Et Marie de Médicis avait promis de s'y employer de tout son pouvoir. Aussi, lorsque à Avignon le P. Maggïo vint lui présenter ses hommages, le reçut-elle avec une bonne grâce mêlée d'une respectueuse vénération. Elle lui renouvela la promesse faite à la vénérable Mère et lui enjoignit de garder bon espoir1. Les duchesses de Nemours, de Guise et de Ventadour, présentes à l'audience, témoignèrent le même intérêt à la cause de la Compagnie, se déclarant prêtes « à se jeter aux genoux du roi pour le fléchir - ».

A la suite de ce bienveillant accueil, le P. Maggio résolut de retourner à Lyon où les noces royales devaient être célébrées avec grande solennité par le cardinal légat. « J'ignore le sort qui nous est réservé, écrivait-il le 24 novembre au P. Général, mais je ne veux pas manquer une occasion si favorable d'avancer notre négociation \ »

11. Revenu à Lyon le 4 décembre, le Père dut attendre la fin des fêtes. Huit jours après la bénédiction nuptiale, donnée le 10 décembre dans la primatiale de Saint-Jean, il eut une première entrevue avec Villeroy; mais ce ministre, tout en le berçant de belles paroles, ne lui laissa point espérer une prompte conclusion : avant tout, on devait s'occuper de la paix avec la Savoie *.

Enfin, le 20 décembre, le P. Maggio obtint une audience de Henri IV et s'y fit accompagner par le P. Gentil, Provincial de Lyon, pour lui servir, au besoin, d'interprète. Il s'excusa d'abord de venir encore une fois importuner un monarque si fort occupé des soins de la guerre. « Mais, ajouta-t-il, comme le conflit traîne en longueur et que la fin des opérations reste incertaine, je me vois obligé de supplier Votre Majesté de nous découvrir sa pensée et de nous dire ce qu'Elle a résolu. Si Elle juge que, vu l'état des choses et les circonstances du temps, il n'y a

1. Lettre du P. Maggio au P. Général, 2i nov. 1600 (Epist. P. Maggii, f. 113).

2. Jouvancy, Hist. Soc. Jesu,P. V, 1. XI, n. 51. Lilt. ann. 1600.