Cf. Sommervogel, op. cit., t. VI, col. 1820, n

2. Nous passons une partie du titre « convaincu d'estre... ». suivant la recommandation de saint Paul : Nec nominetur in vobis, sicut decet sanctos (Ephes.. v,

années, Y Histoire d'un Père Henry, jésuite, qui avoit estébruslé à Anvers pour le crime d'abomination. Maistre Antoine, imprimeur huguenot en cette ville de Grenoble, vous dira que ce détestable livret chargé d'une sale et atroce calomnie contre ce Père, fut battu et composé en la forge des trois C, à sçavoir par trois de vos plus signalés ministres qui estoient Caille, Cresson et Charnier, qui ne voulurent oncques retenir cette calomnie dans leur sein, quoyque ledict imprimeur leur remonstrast qu'il y auroit du bruit. Ainsi l'a-t-il confessé franchement à M. le Révérendissime Evesque de Grenoble, en bonne compagnie en laquelle j'estois1. »

Pour tout lecteur un peu réfléchi, le pamphlet se réfutait de luimême. Cependant comme la calomnie laisse toujours quelque fâcheuse impression, le P. Coton publia, sous le pseudonyme de François de Ségusie, les Contredits au libelle diffamatoire... et dénonça au mépris des honnêtes gens les procédés des ennemis de la Compagnie. Les magistrats d'Anvers, indignés du rôle qu'on leur faisait jouer dans cette odieuse histoire, protestèrent par une déclaration publique qu'ils n'avaient jamais eu à juger Henry Mangot, que ce nom était totalement inconnu dans le pays et que le prétendu criminel était un mythe. L'évèque d'Anvers unit son témoignage à celui des magistrats, en y ajoutant l'éloge des religieux que les calomniateurs avaient voulu diffamer2.

On reproche parfois à nos polémistes de la fin du seizième siècle d'avoir trop peu ménagé leurs adversaires, voire de ne s'être pas interdit certaines expressions qui choquent notre urbanité. Nous ne craindrons pas d'avouer, à l'occasion, leurs intempérances de langage, mais il nous parait permis de les excuser. La manière de cette époque n'était pas la nôtre ; l'âpreté des mots dans la discussion n'offusquait pas les contemporains comme elle nous choque aujourd'hui. De plus, — et la remarque n'est pas d'un ami, — « les Jésuites furent provoqués; ils usèrent du droit de légitime défense3 ». Enfin, si l'on compare leurs écrits aux autres pamphlets du temps, on se persuade bientôt qu'ils gardèrent toujours, dans les luttes les plus vives, une mesure dont ils ne trouvaient pas l'exemple chez leurs ennemis.

1. De Pasthée, advocat au Parlement de Grenoble, La Piperie des ministres, ch. xciii. Cf. Prat, Recherches, t. I, p. 683, 684.

2. Les deux attestations des magistrats et de l'évèque d'Anvers ont été publiées par le P. Richeome dans la Très humble remonstrance et requeste des religieu.r de la Compagnie de Jésus présentée à Henry IV (Bordeaux, 1602).

3. Lenient, La satire en France au XVIe siècle, t. II, p. 183.