PUBLICATION DE L'ÉDIT DE ROUEN

diaire du P. Coton il se faisait donner les noms des autres Pères non Français que les Provinciaux désireraient garder dans le royaume.

En annonçant ces bonnes nouvelles au P. Baltazar, le P. Coton ajoutait : « Les choses intimes que [le roi] nous a communiquées, l'asseurance que Messieurs de son conseil nous donnent, mais, plus que tout, le bon naturel de ce prince, peuvent beaucoup pour adoucir toutte amertume. Le point concernant les immeubles, tant de ceux qui aulmônent que de ceux qui entrent, a esté desja glossé par Sa Majesté et exposé, disant qu'en matière bénéficiale et aultres biens inaliénables, il consentira à tout le raisonnable ; pour le surplus, qu'il sera aysé de faire meuble l'immeuble, vendant la pièce et recevant l'argent l. »

Le 9 septembre, Mgr del Bufalo, écrivant au cardinal Aldobrandini, énonçait les mêmes espérances : « Je puis, disait-il, assurer Votre Seigneurie Illustrissime des bonnes intentions de Sa Majesté ; elle rétablira bientôt les Jésuites, comme elle l'a dit, dans les autres villes 2. »

A cette date — notons-le en passant — le nonce, tenu par Henri IV en dehors de la négociation, ne trouve rien à redire aux résultats obtenus par le P. Coton et le P. Armand. Or, quelques jours plus tard, le 22 septembre, il reproche aux mêmes Pères d'avoir manqué à leur devoir 3 en agissant seuls dans un débat où devait intervenir le représentant du Saint-Siège. C'est que, dans l'intervalle, il a reçu, par l'intermédiaire du cardinal secrétaire d'État, les observations du P. Général sur le projet d'édit, et reconnu, mais trop tard, que les conditions acceptées en France dépassent la mesure estimée possible par le P. Aquaviva 4. Cependant le P. Armand nous a dit la part officieuse que W del Bufalo avait prise à l'affaire et comment il avait conseillé aux Pères de ne pas se montrer difficiles. De son côté, le prélat luimême avoue une certaine part d'action, puisqu'il dit avoir employé son crédit auprès des ministres pour obtenir des adoucissements 5. Toutefois, cette part d'action n'avait rien eu d'officiel. Il crut donc bon de dégager sa responsabilité, en mandant à Rome que, s'il avait été présent, il aurait peut-être obtenu da-