FONDATION DU COLLÈGE DU PUV

avec les consuls, « la dame de Saint-Hérans, viscomtcsse de Polignac1 », promit de faire unir au nouvel établissement les prieurés de Polignac et Solignac, à la condition qu'elle serait inscrite sur les registres de la ville comme participant à la fondation, qu'elle et ses successeurs auraient à perpétuité le droit de désigner un certain nombre d'étudiants pauvres qui seraient instruits au collège par les soins des consuls ; enfin qu'il y serait célébré quelques messes et récité quelques prières pour elle et sa famille à certains jours de l'année2.

Pour traiter des clauses de la fondation, les consuls s'adressèrent au P. Maggio, alors visiteur, qui leur députa, au commencement du mois de mai, le P. Richeome, vice-provincial de la province de Lyon. Celui-ci eut plusieurs conférences avec « Jehan Bertrand, juge-mage et lieutenant général en la sénéchaussée du Puy », les consuls et quelques notables habitants. Le 10 mai, il fut convenu qu'on proposerait au P. Général les deux prieurés de Polignac et Solignac, déjà résignés par les titulaires pour être unis au collège et qui valaient, années moyennes, cinq cents écus. Les consuls offrirent en outre « de parfère le revenu dudit collège jusqu'à la somme de mil troys cens trante trois escus et tiers, et payer annuellement la pension de deux mil cinq cens frantz, cartier par cartier », jusqu'à ce que la dotation fût complétée par des bénéfices ou d'autres revenus. Moyennant ces conditions, la ville réclamait de la Compagnie un nombre convenable de Jésuites, entre autres six régents pour les lettres humaines, latines et grecques, et la rhétorique ; elle exprimait en même temps le désir que les cours fussent inaugurés au plus tard le 18 octobre suivant. Quant au local, que le P. Richeome n'avait pas trouvé suffisamment commode, la ville s'engageait à procurer à ses frais, dans le délai de deux ans, d'autres bâtiments et une église construite selon l'usage de la Compagnie. En attendant les Pères pourraient s'installer dans la maison appelée du Faidçon et située rue des Forées3.

1. Françoise de Saint-Hérans, vicomtesse de Polignac. mariée le 23 janvier 1588 à M. de Chaste, sénéchal du Puy.

2. Mémoires de Jean Burel publiés par Chassaing, p. 106, 107. Jean Burel (1540- 1603), négociant sans fortune, bon catholique, a laissé des mémoires embrassant l'histoire du Puy et du Velay, pendant la seconde moitié du xvi° siècle. Sou récit, sans qualités littéraires, mais honnête et véiidique, reproduit parfois des documents officiels ou secrets du plus haut intérêt. (Voir la préface de Chassaing).

3. Accord du 10 mai 1588 (Archiv. de la Hte-Loire, s.D). Quand j'ai consulté ces archives, la série D n'était pas inventoriée et les documents peu en ordre. Ce contrai a été publié par Denais, Tablettes du Velay, t. VI, p. 115-118.

Deux jours après cet accord, le 1-2 mai, en écrivant au P. Maggio pour le remercier de la visite du P. Richeome, les consuls le supplièrent de « faire en sorte envers Monseigneur le révérendissime général » qu'il lui plût leur accorder « le plus tost quefère se pourra » des religieux de sa Compagnie l. Le P. Aquaviva ayant accepté les conditions de la ville du Puy, le P. Richeome y revint au mois de septembre pour terminer les arrangements et surtout s'entendre avec les consuls sur le choix définitif d'un local. Le 7 septembre, à la maison consulaire, le P. Louis Richeome, provincial, et le P. Michel Coyssard, « destiné recteur, » passèrent un contrat définitif suivant l'accord du 10 mai, avec Jean Rertrand, conseiller du Roi, juge-mage, Claude Pascal « juge pour le roy en la cour commune », Jacques du Lac, bourgeois, et les autres fondés de pouvoir de la ville2. Quelques nouvelles conventions furent ajoutées aux précédentes. Ainsi les Pères auront « l'entière surintendance des maistres et pédagogues qui par la ville auroient charge particulière des escoliers »; et les magistrats de leur côté, veilleront à ce que « personne ne s'ingère d'apprendre, enseigner ou tenir enfans dans la vile sans le seu et approbation desdiets de la Compagnie ». Quant au local, les consuls promirent au nom de la municipalité d'acheter avant deux mois « le pourpris, passes et habitations de l'isle de Chambon, lieu choisy et trouvé propre » par les Pères, puis, dans l'espace de quatre ans, d'autres maisons et jardins voisins, « pour, incontinent après, bastir et parfaire ledit collège le plus tost que faire l'on pourra3 ».

L'isle de Chambon, désignée comme emplacement du futur collège, était un ensemble de bâtiments et de jardins « exposé à l'est et au midi, situé au bas de la colline sur laquelle s'élève la ville et assez éloigné des autres édifices dont il était séparé

1. Lettre des consuls au P. Majjgio publiée par Denais, op. cit., p. 12, 13.

2. Les Tablettes du Velay donnent de ce contrat une copie du xvii" siècle avec la date du 7 novembre. Tout porterait à croire que cette date est fausse. Ce n'était pas l'usage défaire un contrat la veille de l'ouverture des classes; or elles ouvrirent le 8 novembre. Il est certain que le Père Richeome revint en septembre; l'auteur de l'Hisloria fuadationis le dit positivement et ajoute que le contrat fut conclu à ce moment. De plus il est déclaré, dans le texte même du contrat, que dans les deux mois les consuls acquerront liste Chambon où justement les classes furent ouvertes. J'ai trouvé, parmi les documents de la Compagnie, un texte latin et un texte français de ce contrat portant la date du 7 septembre; toutefois un autre document du même fonds fait allusion à la date du 7 novembre (Tolos., Fundat., colleg. Aniciense, n. 18). 11 est possible de tout concilier en admettant que le contrat débattu et conclu le 7 septembre ne fut signé solennellement que le 7 nov. veille de l'ouverluie des cours.

3. Contrat du 7 sept. 1588 (Tolos., Fundat. colleg., fragmenta).