Polanco, Chronicon, I

celles de Messine1 et de Palerme2, réclamées en 1548 par les habitants et le vice-roi de Sicile, qui veulent favoriser à la fois et les progrès de la Compagnie et l'instruction de la jeunesse séculière. D'autre part, certains fondateurs de collèges, uniquement destinés à l'enseignement public, proposent à la Compagnie d'en prendre l'administration et la direction. Ce fut le cas pour Goa. Lorsque François Xavier y arriva, au mois de mai 1542, il y trouva un collège, récemment fondé par Diego de Borba, dont on achevait les constructions et où se réunissaient déjà une soixantaine d'enfants3; le gouverneur des Indes et les autorités de la ville le pressèrent d'obtenir le concours de ses frères à une œuvre aussi importante. Transmise et appuyée par le missionnaire, cette proposition fut agréée d'Ignace. A partir de l'année suivante, plusieurs Jésuites résidèrent au collège de Goa à titre d'auxiliaires4. Après la mort du fondateur, en 1549, la Compagnie le prit à sa charge entièrement '. Nous avons déjà rencontré, en 15i6, au début du concile de Trente, un cas analogue : Mer du Prat offrant au P. Le Jay, et par lui à la Compagnie, de l'aider à remonter son Université de Billom; et lorsqu'on en venait aux détails pratiques, ses projets n'allaient à rien moins qu'à fonder un collège d'enseignement sous la direction des Jésuites.

Or tous ces événements se passaient, ces divers appels à l'enseignement parvenaient à Ignace, tandis qu'il remaniait la première formule de l'Institut, et fixait les lois de son Ordre « d'après les leçons de l'expérience'1 ». Il s'inspira de toutes ces circonstances ménagées par Dieu : dans la formule présentée à Jules III, il inscrivit ce mode d'apostolat parmi les ministères propres de l'Institut7, et dans un chapitre spécial des Constitutions il donna quelques prescriptions sur les collèges d'enseignement, De scholù collegionim Societatis*.

Il n'appartient pas à cette histoire de raconter de quelle manière l'organisation scolaire de la Compagnie alla se complétant jusqu'à la rédaction du Ratio Studioriun : une pareille étude