ADMISSION LÉGALE EN FRANCE

tembre, où le cardinal de Lorraine établît l'infaillible autorité de l'Église et la réelle présence de Jésus-Christ dans Ja sainte Eucharistie. La vérité catholique triompha, sans doute; mais le calvinisme, grâce à la coupable condescendance du gouvernement, put afficher ostensiblement sa doctrine devant toute la France. « Il y a grand nombre de prédicants à la cour, écrivait l'ambassadeur d'Espagne; ils y sont sur le même pied que les catholiques1. » Depuis longtemps, comme l'atteste Marguerite de Va lois, il s'y était même formé un parti, qui se faisait un jeu et une mode de son opposition aux doctrines de l'Église ~. Dans ce désarroi général, il devenait nécessaire d'opposer les hommes qui se présentaient comme les champions de l'autorité du Saint-Siège aux calvinistes « qui font profession expresse de la terrasser3 ». Les menées dont l'assemblée du clergé venait d'être témoin, l'éclaïraient enfin sur les dangers d'une situation dont elle n'avait peut-être pas mesuré jusque-là toute l'a gravité. Ce fut au milieu de ces circonstances et sous l'impression de ces événements que, dans l'intervalle des deux séances du colloque de Poissy, elle eut à statuer sur l'admission de la Compagnie de Jésus.

6. À ne considérer que la composition de l'assemblée et les sentiments dont elle était animée, la réception des Jésuites dans le royaume ne parut pas douteuse quand le président la proposa à la discussion de ses collègues. Elle aurait même été résolue dans le sens le plus favorable, si elle n'avait dépendu que de la volonté des cardinaux de Tournon, de Bourbon, de Lorraine, de Guise et d'Armagnac, tous protecteurs dévoués de la Compagnie'1. Mais on se trouvait dans une conjoncture particulière qui exigeait beaucoup de tact et de circonspection. Bien que le roi et la reine-mère eussent plusieurs fois ordonné au Parlement de recevoir les disciples d'Ignace de Loyola, certains membres du conseil tenaient à ne pas froisser les protestants, et l'admission pure et simple d'un Ordre nouveau, destiné à les combattre, aurait presque l'apparence d'un défi. Sans doute, la majorité de l'assemblée avait accueilli avec faveur la proposition mise à l'ordre du jour, mais Odct de Chàtillon, les trois évêques qui partageaient ses opinions calvinistes et les docteurs