Lettres, liv. IV, 24; liv. XXI

4. M. Émond dans son Histoire du collège Louis- le-Gwnd, p. 24.

406 HISTOIRE DE LA COMPAGxNIE DE JÉSUS.

mérite du P. Maldonat. Nous pensons cependant, avec le même historien, que le principal motif de leur détermination fut leur désir d'opposer une éducation solidement chrétienne aux envahissements du protestantisme1. A ce moment même ils étaient appelés à se prononcer sur une dénonciation de Charles Du Moulin qui, lui aussi, accusait les ministres « de dresser collèges publics et particuliers, et façonner la jeunesse à leur cordelle pour haïr et abhorrer tout ce qui n'est de leur secte et consistoire2 ».

iMais, alors, pourquoi n'avoir pas porté un arrêt définitif en faveur des Jésuites? Dans cette conduite réservée du Parlement, le P. Richeome voit « un trait de rare prudence » imposé par la situation présente. Une sentence définitive et absolue aurait pu déchaîner les haines, qui frémissaient autour du collège de Clermont. Il parut plus sage de calmer « les menées et fureur des ennemis » par l'espoir d'une reprise de la cause; de plus, en mettant « doucement les Jésuites en possession » on donnait « loisir à ceux qui s'estoient faicts parties, sans mauvaise intention, de |les] cognoistre par leurs actions pour les aymer et prendre fruict de leur industrie 3 ».

7. L'appointcment ordonné par le Parlement ne désarma pas les adversaires de mauvaise foi; clans leur hostilité mécontente et envenimée, ils épièrent l'occasion propice de recommencer la lutte. L'Université sollicita en vain le premier président de reprendre la cause en audience publique, pour obtenir jugement. Sur le refus de Christophe de Thou, elle tourna ses regards vers la cour royale qui continuait son voyage dans le midi de la France. Elle savait assez les dispositions du roi, de la reine-mère, des cardinaux et de plusieurs seigneurs à l'égard des Jésuites; elle ne doutait pas que les démarches de ceux-ci ne fussent favorablement accueillies, s'ils avaient recours à leurs puissants protecteurs. Comprenant le danger, les humanistes du collège royal, qui faisaient cause commune avec l'Université, prirent les devants et essayèrent, par leurs amis, de balancer dans le conseil du roi les influences dont la Compagnie de Jésus pouvait disposer. Turnèbe, au nom de son parti, s'empressa de réclamer le concours

1. Histoire universelle, 1. LXXVIH. — Le P. Manare juge de même quand il dit qu'une partie des magistrats furent inspirés par la considération des intérêts de toute l'Eglise {pp. cit., p. 97, ;', 48).

2. Du Moulin, Œuvres complètes, t. V, p. 6:>5-62G. Dans cette dénonciation, Du Moulin réunit sous 34 chefs les principaux délits qui appelaient sur les ministres l'animadversion de la justice.

3. Response au playdoijé de Simon Mario», c. iv, p. 26 (Villcfranche, 1599).

de Henri de Mcsme, maître des requêtes et confident du chancelier de L'Hôpital : «■ Nous craignons, lui écrivait-il, que l'arrivée de la reine d'Espagne1 et son entrevue avec la reine-mère ne

nous nuisent beaucoup, car nous pensons que les Jésuites] ne manqueront pas d'employer la médiation de cette princesse auprès de sa mère. Nous vous prions donc, dès que vous aurez vent de leurs démarches, de défendre contre eux les intérêts de notre école dont vous êtes un des plus brillants élèves, et les intérêts de la patrie qui vous est chère; de ne pas permettre enfin que cette secte, par ses ruses et ses artifices, parvienne à

réussir au détriment et à la ruine de l'État2 » Trois semaines

après avoir écrit cette lettre, Adrien Turnèbe paraissait devant le Souverain Juge : il avait refusé, à sa dernière heure, les secours de la religion.

Quand ils virent qu'ils ne pouvaient rien contre la Compagnie de Jésus par les voies légales, quelques-uns de ses ennemis s'exaspérèrent au point de vouloir détruire le collège et d'en massacrer les habitants. Les amis des Pères, effrayés de ces menaces, leur conseillèrent de céder à cette fureur et d'interrompre leurs cours. Mais les Jésuites pensèrent qu'une telle conduite nuirait beaucoup à leur cause; ils s'efforcèrent d'amener leurs partisans à changer d'avis : « Après d'activés et discrètes informations, raconte le P. Provincial, nous découvrîmes que nos adversaires n'avaient pas renoncé à leurs mauvais desseins, mais attendaient que les huguenots, comme ils en avaient l'espoir, fussent maîtres de la ville. Mis au courant de ces circonstances, nos amis jugèrent alors que nous devions continuer les cours, ce que nous fîmes avec empressement, et les élèves y vinrent peut-être encore plus nombreux qu'auparavant. Il serait trop long d'énumérer tout ce que nous eûmes alors à souffrir : les libelles français ou latins publiés contre nous, les assauts livrés au collège qu'on voulait envahir, les fenêtres brisées à coups de pierres, les ordures qu'on nous jetait dans la rue, les comédies où nous étions tournés en dérision. Béni soit Dieu qui a tout permis! Si petite qu'ait été notre patience à supporter ces épreuves pour sa gloire , nous savons qu'elle a été pour beaucoup un sujet d'édification !. »

Ni la patience des religieux, ni la protection du Parlement ne suffirent à calmer les colères déchaînées contre le collège de Cler-

J. Elisabeth, fille de Henri II et de Catherine de Médicis, mariée à Philippe II.

2. Lettre de Turnèbe à Henri de Mesme (Bibliolh. nat., f. Dupuy, vol. XVI, f. 9)