Bayle, Dictionnaire, art. Maldonat, remarque C

2. Dissertalio de sacrificio missae (1629), cité par le P. de Salignv. /. c.

3. Lettre au P. Général, 29 avril 1566 (Gall. Epist., t. III, fol. 22). '

dans l'espoir de découvrir quelque parole malsonnante et propre à constituer un procès1.

Cette odieuse inquisition n'ayant donné aucun résultat, l'Université ne renonça pas cependant à ses projets de vengeance. Elle, qui avait naguère sollicité l'appui du prince de Condé, chef des huguenots, n'hésita pas à recourir au connétable de Montmorency, chef des catholiques. Au commencement du mois d'avril 1566, pendant la semaine de la Passion, le connétable était venu à Paris avec le maréchal de Damville, son second fils. Guillaume Galland, alors Recteur de l'Université, alla le saluer accompagné de Ramus, pour lui recommander les intérêts dont il était chargé. Ces intérêts, disait-il, se trouvaient gravement compromis par la concurrence du collège de Clermont. En même temps, il dépeignit les Jésuites sous les couleurs les plus noires et demanda qu'on imposât silence à leurs professeurs, ou plutôt qu'on en délivrât l'Université. Présent à l'entretien, le lieutenant criminel ne put retenir son indignation devant de si injustes reproches : « Vous feriez bien mieux, monsieur le Recteur, dit ce zélé magistrat, d'empêcher vos écoliers de sortir la nuit et de causer du désordre, comme ils font tous les jours, dans Paris. » Galland et Ramus répondirent que les Jésuites étaient la cause de tout le mal : les élèves, quand on voulait les réprimander, menaçaient de quitter l'Université pour passer au collège de Clermont. Le maréchal de Damville releva, comme elle le méritait, cette singulière excuse en représentant que les élèves des Jésuites ne donnaient ni les mêmes scandales ni les mêmes sujets de plaintes. Il défendit si bien la cause des religieux de la Compagnie que le connétable, après une sévère réprimande, congédia les calomniateurs en leur disant d'imiter les Pères au lieu de les incriminer2.

Le lendemain le maréchal de Damville, très dévoué aux Jésuites, les fit prévenir de ce qui s'était passé chez son père, et leur conseilla d'aller trouver le connétable pour l'éclairer sur toute cette affaire. Ils n'eurent pas de peine à se disculper des accusations dont ils étaient l'objet. Montmorency, après les avoir entendus, les assura de sa bienveillance et de sa protection : « Je sais, leur dit-il, tout ce que votre Société a souffert en France depuis les divisions survenues dans notre malheureux pays; mais supportez ces épreuves d'autant plus courageusement

1. Vie du P. Maldonat, par le P. de Saligny (Pral, op. cit., p. 609).

2. Leltrc du P. Hay déjà citée. Cf. Sacchini, P. III, I. II, n. 58.

qu'elles vous sont communes avec tous les gens de bien. Souvenez-vous que tous ceux qui ont entrepris de grandes choses dans l'Église de Dieu ont rencontré, comme vous, une multitude d'obstacles. Si vous continuez à servir l'Église et l'Etat avec le dévouement désintéressé que vous avez montré jusqu'ici, vous n'aurez rien à craindre de personne. Pour ma part, comptez que mon secours ne vous manquera jamais. » Les Pères du collège de Clermont, encouragés par ces paroles du connétable, attendirent avec un surcroît de confiance les persécutions de leurs en-

nemis

5. Le 1er mai 1566, Charles IX était enfin revenu de son long voyage, qui avait duré plus de deux années 2. Galland et Ramus, nullement abattus par leurs tentatives infructueuses, s'empressèrent de demander audience au cardinal de Lorraine, proviseur de Sorbonne, et, sans nommer la Compagnie «le Jésus dont il s'était déclaré protecteur, se plaignirent de certains étrangers, de barbares qui excitaient des troubles dans l'Université et corrompaient la jeunesse. Le proviseur de Sorbonne répondit qu'il n'avait jamais entendu parler de pareils étrangers, mais il engagea les plaignants à lui remettre leurs griefs par écrit; on verrait ensuite quelle mesure il conviendrait de prendre.

Le même jour, le P. Perpinien était arrivé de Lyon à Paris pour associer ses travaux à ceux du P. Maldonat 3. On lui conlia le soin de réfuter les nouvelles accusations portées contre la Compagnie, et il rédigea en latin un mémoire dont le cardinal de Lorraine se montra très satisfait 4.

Au reproche d'être de nationalités étrangères, adressé aux maîtres du collège de Clermont, Perpinien répondait que, fondée par Charlemagne avec le concours de savants étrangers, l'Université de Paris avait toujours adopté les hommes de tout pays qui lui apportaient leurs lumières et leur réputation. Quand François I" entreprit de restaurer la culture des lettres dans sa capitale, il invita tous les savants de l'Europe avenir y distribuer les trésors de leur science. Guillaume Galland lui-même, observait le fin jésuite, ne se trouverait pas maintenant à la tête de