Congr. II, décret. XXIX

5. Ordonn. de F. de Borgia (Epist. com., 15G5-1567,- f. 7). C'est ainsi que nous avons vu prescrits dans le règlement du collège de Paris pour l5t»8. trois quarts d'heure de prière le matin après le lever, et un autre quart d'heure le soir avec l'examen ehap. m, n. 9).

bientôt, sur les réclamations venues de Rome et d'ailleurs, ce quart d'heure du soir fut transporté au matin ; et c'est ainsi que l'heure d'oraison du matin fut réglée pour tous et pour toujours dans la Compagnie de Jésus1.

4. Mentionnons en dernier lieu, parmi les questions traitées dans la seconde congrégation générale, la publication d'un livre des Règles. Pour comprendre les décisions prises à ce sujet il est nécessaire de remonter un peu plus haut.

Les Constitutions, rédigées sous la forme d'un code explicatif et raisonné, sont un vrai livre et non un manuel approprié à la vie quotidienne. Il était bon d'en extraire un résumé substantiel, par formules concises et faciles à retenir. De là divers recueils, faits à différents époques, et qui finalement se condensèrent en un petit volume intitulé Règles de la Compagnie de Jésus. Ces recueils étaient l'œuvre soit des supérieurs locaux réglementant leur collège, soit de saint Ignace envoyant à ces supérieurs les prescriptions qu'il jugeait à propos, soit du P. Nadal laissant avis et ordonnances aux maisons qu'il visitait pour y promulguer les Constitutions. C'est ainsi qu'il y eut, en 1545, un recueil de Règles composé par le P. Simon Rodriguez pour le collège de Coïmbre2.

1. Dans une notice inédite sur l'origine de l'heure de méditation, qui a mérité les éloges du T. R. P. Louis Martin, le K. P. Pierre Bouvier se pose ici cette question : « En prescrivant une heure d'oraison, le P. de Borgia a-t-il imposé l'oraison mentale? — Non, répond l'auteur que nous résumons, ni dans son ordonnance de 1565, ni dans les explications qu'il donna jusqu'en 1567, Borgia n'a pas prescrit de consacrer à l'oraison mentale le temps prescrit pour la prière. » El, en effet, il blâma l'usage qui s'était introduit en Allemagne de consacrer une demi-heure à l'oraison mentale et une autre demi-heure à la vocale, et de donner un signal avec la cloche pour passer de l'une à l'autre (Epist. P. Nadal, t. III, p. 487. Cf. Responsa Generalium : lettre à la Prov. du Rhin, du 28 jnin 1567;. La quatrième congrégation, qui suivit la mort de Mercurian, conlirma par son décret V et son canon VI l'ordonnance de saint François de Borgia, employant les mots oratio et orare dans le même sens que lui, c'est-à-dire dans le sens de méditer ou de prier vocalement (Suarez, De relig. S. /., VIII, c. n, n. 2). Comment, alors, l'heure entière de méditation s'estelle introduite? Par l'usage, se maintenant au point d'acquérir force de loi, disent Négronius et Suarez (Suarez, l. c. — Négronius, Regul. commun., reg. t, n. 13). Au début de son généralat (1583-1584) le P. Aquaviva ne croit pas encore devoir interdire la prière vocale pendant l'heure réglementaire, mais il recommande l'oraison mentale dans les termes les plus pressants, et après une trentaine d'années l'usage d'employer une heure entière à l'oraison mentale est consacrée : « En 1610, Aquaviva ne dit plus : Hora orationis, comme ses prédécesseurs; il dit : Hora meditationis, et il en parle comme d'un exercice de règle dont ondoil difficilement dispenser même les prédicateurs, les jours où ils prêchent. » Il va jusqu'à ne pas approuver que ce jour-là leur méditation soit faite en vue de leur sermon : « Concionatores non sunt eximendi ab hora meditationis... nec probatur ut medilationem ad concionem diriganl » (Ex. Resp. P. Aquaviva, 1610).

2. Epist. mixt., t. I, p. 171. — Epist. PP Broeti..., p. 445 et sqq. ^- Ce travail qui avait pour titre : Regimento da ordem et oficios de casa, a été publié dans les Monumenta {Ibid., p. 822-874).

AFFAIRES INTÉRIEURES DE LA COMPAGNIE. iS\

En 1549, nous avons un antre recueil <lù au fondateur lui-même et connu dans la Compagnie sous le nom d' Ordinationes antiquae1. A la même époque, Ignace donnait aux scolastiques du

collège de Bologne un règlement de vingt articles très courts-. En 1552, il envoyait au P. André de Oviedo, recteur du collège de Naples, un manuscrit comprenant : — 1" des avis spéciaux à ce collège; — -2" des réponses aux doutes qui lui avaient été proposés; — 3° les règles du collège romain; — 4" les règles de la maison de Rome3. De son côté le P. Nadal, comme l'exigeait sa charge de visiteur ou commissaire général de la Compagnie, examinait les règlements particuliers des maisons et des collèges. Nous avons vu, au livre second1, que lui-même les modifiait « suivant l'esprit » du fondateur, qu'il en établissait d'autres s'il le jugeait bon, puis qu'il laissait aux supérieurs les règles générales tirées de l'Examen et des Constitutions, les règles particulières des scolastiques et des différents offices et les règles de modestie5. Ces dernières étaient sans doute celles que saint Ignace remit en février 1555 au P. Luis Gonzalvès de Camara, ministre de la maison professe de Rome, et qui, de son aveu, lui avait coûté beaucoup de prières et de larmes1'.

Après la mort du fondateur, nous trouvons, en 1560, les Régitlae communes collegii romani, sans doute une refonte de celles données par saint Ignace un an plus tôt et malheureusement perdues. En 1561 s'imprime le premier recueil de Règles, à Vienne, sous le titre : Quaedam ex Constitutionibus excerpta quae ab omnibus observari debent. D'après le P. Astrain, et tout porte à le croire, ce serait l'œuvre du P. Nadal : il l'aurait composé pendant les quatre années qu'il vécut à Rome auprès de Lainez '.

Comme on le voit, il était temps, en 1565, d'avoir enfin pour toute la Compagnie un recueil unique de règles, annulant tous les autres. Déjà des supérieurs s'étaient plaints, non sans motif, que la multitude des prescriptions venant de différentes sources engendrât une certaine confusion, et parût une surcharge aux meilleurs religieux 8. La seconde congrégation étudia la question. Convenait-il de réduire le nombre des règles? Et quelle valeur

l. Const. S. J., p. 340. — 2. Ibidem, p. 344.

3. Astrain, Hlstor. de la Compania, t. II, p. 425. - 4. Chap. ix, n. 1.