CHAPITRE IX

Sommaire : 1. Le P. Auger prêche le carême à Toulouse (1566). — 1. Services qu'il rend à la ville; l'Université lui offre le doctorat. —3. Second carême à Toulouse (1567); établissement de confréries de pénitents. — 4. Association de dames de charité à Lyon (1567); traités sur les sacrements (1565-67); carême à la cour (1568). — 5. Troisième carême à Toulouse (1570); avent à Reims (1570) et carême à Metz (1571). — 6. Prédications à Aurillac, Rodez, Toulouse, Bourges et Paris (1572-1575); la confrérie des pénitents bleus. — 7. Prédications du P. Possevin à Rouen (1565); à Marseille (1568); mission sur les galères. — 8. Avent à Rouen (1569) ; prédications à Dieppe. — 9. Le P. Manare lui succède a Dieppe et évangélise Verdun. — 10. Carême du P. Possevin à Rouen (1570); projet de collège. — 11. Le P. Possevin à Lyon et à Besançon (1571); ses prédications et ses écrits.

Sources manuscrites : I. Roma, Bihî. Vittorio-Emmanuele, mss. Gesuitici.

H. Recueils de documents conservés dans la Compagnie, a) Possevinus : Acta in Gallia;

Annalium decas 1". — b,' Epistolae Episcoporum. — c) Gallia, Epistolae Generalium. —

d) Galliae Epistolae.

Sources imprimées : .Manare. De Rébus S. J. Commentarius. —Mémoires de Castelnau.

— Possevinus, Bibl. seleela. — De Rubys. Histoire rentable de la ville de Lyon. —

Mondmekta iiisTORiCA S. J. : Epistolae P. Nadal.

1. A mesure que se multipliaient les fondations, on voyait s'accroître le nombre des ouvriers apostoliques qui, formant dans chaque collège une seule et même communauté avec les professeurs1, se dépensaient au bien des âmes soit à l'intérieur de la ville, soit au dehors. Il n'est guère facile, pour l'époque où nous sommes arrivés, de se rendre compte de leurs travaux. Sur la période de 1565 à 1575, il ne reste, en effet, que quelquesunes des lettres annuelles envoyées à Rome par chaque maison, et parmi les lettres annuelles des Provinces nous ne possédons que celles d'Aquitaine en J566, et celles de France en 1575. Nous essaierons cependant, à l'aide des lettres particulières adressées au P. Général et des témoignages conservés par les premiers historiens de la Compagnie, de donner un aperçu des mi-

1. Ce que nous appelons maintenant résidence était encore inconnu dans ces premiers temps de la Compagnie.

TRAVAUX APOSTpLIQUES DU P. AUGER. 533

nistèrcs spirituels des Pères les plus connus, coninio Auger, Possevin, Manare et Maldonat.

Le P. Auger, retenu à Lyon par les instances du clergé et des habitants, n'avait pu, en 1564, répondre à l'appel des capiton Is de Toulouse qui l'invitaient à venir évangéliser leur ville. Il en fut encore empêché, l'année suivante, par la fondation du collège de la Trinité; mais, en 1566, il se rendit ;ï leurs vœux et prêcha tous les jours pendant le carême1. Sa grande réputation d'orateur attira aussitôt au pied de la chaire sacrée un auditoire considérable, où l'on remarquait tout ce que la ville comptait alors d'hommes les plus distingués, et à côté d'eux un millier d'étudiants de l'Université. Déjà bon nombre de ces jeunes gens s'étaient laissé séduire par la religion nouvelle, qui passait pour être celle des beaux esprits : l'éloquence d'Émond Auger, sa doctrine nette et précise, exposée avec conviction et un tour agréable, en toucha plusieurs, les rendit dociles à la grâce et les conquit à la vérité. Dans l'ensemble, le ciel bénit si visiblement son zèle qu'à la fin du carême le Parlement lui demanda de continuer ses prédications. Il le fit régulièrement trois fois la semaine jusqu'au milieu de l'été, consacrant alternativement deux autres jours à une instruction familière pour le peuple.

Nul ne savait mieux se proportionner à la composition des divers auditoires. Dans l'enseignement du catéchisme, il s'avisa d'une industrie, assez répandue en Italie, qui charma toute la ville par sa nouveauté. Après avoir exposé à fond une matière, de façon à la rendre intelligible aux plus illettrés, il la faisait répéter devant tout le monde par des enfants; ceux-ci, qu'il prenait soin de former lui-même, résumaient alors, sous forme de demandes et de réponses, toute la substance de son explication. Cet exercice piquait l'émulation des enfants; les louanges qu'ils recevaient du P. Auger, flattaient leurs parents; les personnes de toutes conditions qui venaient les entendre avec plaisir, en tiraient beaucoup de profit pour leur propre instruction. Tel fut le succès de cette méthode que les curés de la ville l'introduisirent ensuite dans leurs paroisses2.

2. Quand, après la prise de Pamiers, les huguenots cherchèrent de nouveau à jeter le trouble dans la ville de Toulouse, le

1. Lettres du P. Auger au P. Général (Gall. Epist., t. Il, f. 204, 22 4, 22(5; t. III, f. 160).