Ibidem

10. Tandis que Maldonat exerçait encore la charge de viceprovincial, il vit se renouveler contrôle collège delà capitale une de ces attaques périodiques que les ennemis des nouveaux éducateurs ne manquaient pas de lui livrer à la moindre occasion. Déjà, au mois de février 1573, le P. Edmond lïay et le P. Manare avaient déjoué une intrigue ourdie par quelques courtisans qui, malgré la bienveillance du roi envers la Compagnie, osèrent demander, en prétextant l'honneur national et la sûreté de l'Etat, qu'on interdit aux Pères étrangers le droit d'enseigner en France, ou d'y gouverner, comme supérieurs, les maisons de l'Ordre. Les deux Pères, prévenus à temps que ce projet avait été soumis au conseil privé, firent part de leurs craintes au cardinal de Lorraine et, grâce à cet habile et puissant protecteur, la tempête qui menaçait d'éclater fut aussitôt dissipée1.

Battus sur ce point, les adversaires, après s'être tenus quelque temps en silence, songèrent aux moyens de diminuer du moins le nombre des élèves, trop considérable à leur gré, qui fréquentaient le collège des Jésuites. Ils profitèrent pour cela d'une commission, nommée récemment par le roi à l'effet de remédier aux abus des corps enseignants, et composée des cardinaux de Lorraine et de Bourbon, des évêques d'Auxerre. de Lavaur, d'Angers, de Paris, et de quatre conseillers au Parlement. Invitée à se faire représenter dans cette commission, l'Université choisit Simon Vigor, archevêque élu de Narbonne, pour la Faculté de théologie ; Charpentier, pour la Faculté de médecine; Pillaguet pour la Faculté de droit: Gilmer, ancien recteur, pour la Faculté des arts. Ces deux derniers, ainsi que les conseillers au Parlement, étaient connus pour leur animosité contre les Jésuites. Dès les premières délibérations, se révélèrent leurs sentiments hostiles et la fâcheuse influence qu'ils exerçaient au sein de la commission -'. Au lieu de la réforme sérieuse que le gouvernement voulait opérer, leurs propositions ne visaient, sans les nommer, que le P. Maldonat et le collège de Clermont. Elles se résumaient, en effet, à ceci : premièrement, ceux-là seuls pourraient suivre les classes de grammaire et de belles-lettres dans un collège, qui l'habiteraient ordinairement; en second lieu, pour pouvoir enseigner dans quelque collège que ce fût, il faudrait avoir reçu les degrés dans l'Université de Paris. Or, les externes formaient la grande majorité au collège

i. Lellres du P. Hay au P. Polanco, 7 et 16 février 1573 (Gall. EpisL, t. VII. n. 3-5). Manare, De rébus S. J., p. 112. 113. 2. Prat, Maldonat, p. 343, 344.

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de Cleraiont, et le I». Maldonal était docteur de Salamanque. Ces propositions, dans la pensée de leurs auteurs, devaient renfermer toute la réforme de l'Université; elles furent rejetées par le9 autres membres de la commission qui, désirant s'attaquer aux vrais abus, présentèrent des mesures dans ce sens. Un désaccord s'ensuivit; les commissaires, sans avoir rien conclu, interrompirent leurs réunions, et la réforme projetée fut remise ;'i une époque indéterminée. Le collège des Jésuites retrouvait, ainsi la sécurité pour le choix des maîtres et le nombre des élèves1. Les assauts contre lui allaient cependant continuer, et tous les efl'orts des ennemis se concentrer sur le point d'où semblait provenir la plus large part de son succès : renseignement de Maldonat.

1. Lettre de Maldonal au P. Général, 19 juillet 1573, Gall. Epist., t. VII, fol. 27 .