Jouvancy, Ratio disr.endi, chap. 11, art. 3, n
3. Land, j;>i(.re(ien* *ur li-a sciences, entretien VI. Cf. Dupont-Ferrier, op. cit., p. 1 1 .
la plus propre & notrc dessein, comme etant la plus defectueuse de toutes celles qui ont paru jusqu ici, qui est celle d Auzoles de La Peyre 1 .
Le pape L rbain VIII appreciait dans Petau non seulement le savant et 1 erudit, mais encore le litterateur et le poete : il lui demanda de traduire en vers grecs les Psaumes de David-. Le P. Petau, sans interrompre ses autres travaus, s occupa de celuila dans ses loisirs, et s en fit une distraction. La Paraphrase en vers grecs de tons les Psaumes de David parut en 1637. Elle fut beaucoup lue et tres admiree. Urbain VIII, a qui elle etait dediee, ecrivit 4 1 auteur : C est avec un grand plaisir que nous venons de recevoir votre David... Il est admirable dans son costume grec, brillant d elegance et de splendeur; et tout ce qu ilnous apporte avec lui de louanges et d hommages ne peut que nous aller au cceur... Quiconque lira vos vers en recueillera un grand fruit et en " prouvera une graude jouissance 3 . Grotius, bon connaisseur, disait a un de ses amis : J ai toujours ce livre a cdte de moi. sur ma table de travail, pour nourrir mon ame de ses pensees et de son style. C est tout ce qu il y a de plus ,srec et une veritable poesie native 4 .
Les Psaumes de David foreoi suivis d une traduction en vers grecs des bymnes du breviaire rouiain, d un poeme errec et latin enl honneur de sainte Genevieve, et d un hymne grec a la louange des CKUvres poetiques d Urbain VIII qu on venait d editer 5 . Cette demiere piece, sorte de panet yrique , avait ete composee a la demande du P. Vitelleschi. Le pape en fut si charme qu il resolut de faire venir 1 auteur a Rome; peut-etre songeait-il a 1 honorer delapourpre cardinalice. Quoi qu il en soit, le P. General, pour repondre aux intentions du Souverain Pontife, ecrivit au P. Petau que lui-meme soahaitait 1 avoir aupres de lui comme reviseur, fonction compatible avec ses autres travaux ; ce n etait pas un ordre, mais 1 expression d un desir . Apres avoir consulte le P. Provincial, apres avoir beaucoup reflechi et prie, le P. Petau fit valoir les raisons de sante qui s etaient jadis opposees a son voyage 4 Madrid. Il persuada facilement Vitelleschi, mais
