Abrarn, Hist. del Unioersil^ de Ponl-a-Mousson, p. ."1S

. Voir Sommervogel aux notns d^signes.

3. Voir 1. X, de Sommervogel, Tables yeiuirulcs, par le P. Bliard. Hagiographie.

Ecriture dont les textes tombent de sa plume ;i tout propos, le style image et affectif . 1 aimable bonhomie, la simplicity realiste et 1 experience du cceur humain. Comme 1 auteur de la Y n> tit rntr>, il connait admirablement les tresors de la langue francaise et utilise avec une e^onnante aisance son riche vocabulaire 1 . Mais - et ce sera la cause de son inferiority - il manque parfois de gout et de mesure; il ne pent retenir un jeu de mots ou une expression vulgaire; il ne sait se restreindre, et emporte par son abondance verbale, par le mouvement oratoire. naturel chez lui, il s attarde en des developpements trop touffus 2 . Disons a sa decharge que, tres longtemps superieur, il ecrivait dans ses loisirs, au courant de la plume, plus soucieux de toucher les ames que d affiner son style.

Le P. Antoine Le Gaudier, lui, a compose ses traites en latin afin d atteindre un plus grand nombre de lecteurs; ceux qu il visait specialement etaient ses freres de la Compagnie de Jesus, puis les religieux de tous pays. Son grand ouvrage, edite apres sa mort, De perfectione vitae Spiritualis, est peut-etre ce qui a ete publie en ce genre de plus complet et de plus philosophique; tres personnel et nullement livresque, il nous sort enfin de tant d ingenieuses compilations parues jusque-lasur la meme matiere. Le P. Roothaan le regardait comme un des plus beaux monu ments eleves a la gloire de Dieu par les enfants de la Compagnie et en d^sirait vivement une nouvelle edition. Elle parut en 1855 par les soins du P. Martinov. Le P. Bizeul 1 a traduite en t rancais en 1909.

Le P. Le Gaudier n etaitpas seulementun theoricien de laspiritualite. 11 connaissait par la pratique, il avait veculadoctrinequ il enseignait. C etait un religieux d une vertu eminente, connaissant par sa propre experience et par la frequentation des ames d elite les secrets de la vie parfaite.

Il faut en dire autant du P. Jean-Baptiste de Saint-Jure, dont le livre De la connaissance et de I amour du Fils de Dieu \otre- Seigneur Jesus-Christ a toujours ete plus connu et plus repandu que celui du P. Le Gaudier. Si Ton ajoute a cet ouvrage L homme spirituel (1646) et Le livre des elm (I6i3), 1 ceuvre de Saint-Jure

1. Ed. de Goncourt juge assez difCcile , observe 1 abbe Bremond. a reconnu le inerite \ilt6raire d Et. Binet ; il appelait livre d un merveilleux styliste son Essai des merveilles de la nature. Cf. Bremond, op. cil.. t. VI, p. 78, note.

2. Voir le jugement que nous avons d^ja port sur lui a propos de ses trailed spirituels anterieurs a 1631 (tome IV, p. 272).

OUVRAGES DE SPIRITUALITE-

embrasse, comme celle de son confrere, toutes les matieres de 1 ascetisme.

Binet, Le Gaudier, Saint-Jure et tous leurs emules dela meme epoque, etant disciples de saint Ignace, sont animes de son esprit et iinbus de ses principes. Dans les Exercices spirituels saint Ignace ne dit pas un mot des etats mystiques, et ccpendant ses preceptes appliques en rigueur, avec toute ge nerosite, mettent int ailliblement 1 anie dans la disposition necessaire pour y parvenir. De meme nos auteurs asceliques du xvn c , quand ils enseignent 1 amour de Dieu par le depouillement total de soi-meme, l iniitation de Jesus-Christ et la pratique des vertus, preparent 1 ame arecevoir, s il plait a Dieu, les plus sublimes faveurs de la contemplation passive ou infuse. De ces faveurs ils parlent m excellents termes dans leurs traites 1 , autant du moins qu il est possible deles exprimer en empruntant le langage des mystiques autorises. Toutefois, s ils laissent entrevoir que, par I abn^gation et 1 oraison, Fame parviendra gradudlement a la contemplation acquise, ils se gardentde promettre plus ni de pousser a la recher che directe des graces extraordinaires. A leur avis, sauf des cas tres rares, sauf 1 intervention de 1 Esprit-Saint qui souffle ou il veut, on ne peat atteindre 1 union divine que par degres. Par 1 amour crucifiant, ecrit le P. liinet, on arrive au crucifie et par le mortifiant au parfait et rayonnant qui contente parfaitement le cu-ur humain. Autrement, qui va de plain saut au second sans passer pai le premier, brule ses ailes et tombe a terre ; il est sujet a de grandes illusions-. t le P. Le Gaudier : L oraison extraordi naire ne s enseigne pas par preceptes; elle depend de Dieu qui, s il a coutume d y elever ceux qui se sont beaucoup exerces dans la mortification et la pratique de la vertu, peut aussi d un seul bond ravir &, ces hauteurs ceux qui jusque-la gisaient & terre... Mais les elements de cette oraison sont obscurs, pour ne pas dire inconnus, la maniere de les exprimer tellementinsolite que bien rares sont les gens qui la peuvent comprendre. C est pourquoi les auteurs qui traitent de pareils sujets doivent etre prohibes, ou lusavec beaucoup de precaution, car ils ne peuvent elever persoune a ce genre d oraison sublime et ils en trompent beaucoup 3 .

1. Cf. Binet, Pratique solide de I amour de Dieu (M6zieres, i4 > : . chap, xi, xin x\n, 5.ix. Sainl-Jure, De laconnuissanceet de I amonr de JV.-S. J.-C. (Paris, Yi\es, 187Gi, I. I, liv. II, chap. v ; t. II, liv. Ill, chap, i, 11, in, vi, sect. V. -- Le Gaudier, De perfectione vitae spiritualis (1855), t. II, chap, v, p. 144-146.

l. Binel, op. cit., p. 258.

3. Le Gaudier, op. cit., t. II, p. V, sect. Ill, cap. v, p. 145, 146.

Otte sage prudence n empeche nullement nos ecrivivains ascetiques de cette epoque de pousser fortement a la vie contempla tive les ames desireusesde la perfection. Dans son traite, le P. Le Gaudier consacre trois chapitves & ce sujet 1 . Le P. de Saint-Jure exalte 1 oraison affective ; il proclame avec sainte Therese qu elle apprend mieux que la meditation a conduire les ames et qu elle cst iiccessaire a. Fhomme apostolique-. Cependant on leur reproche de nos jours leur trop srrande reserve sur ces questions et on leur oppose ce qu on appelle 1 ecole du P. Lallemant.

L ouvrage de celui-ci, a ne considerer que la date de sa publi cation posthume 1><) |. ne rentre pas dans notre cadre, mais la personne de Tauteur, decede en 163.">, appartient a Tepoque qui nous concerne. Ce fut comme maitre des novices etsurtoutcomme instructeur des Peres du troisieme an, a Rouen, qu il cut 1 occasion de developper devant des Jesuites, ses principes de spiritualite. Plus tard, utilisant les notes prises a ses conferences par le P. Rigoleuc, Tun de ses auditeurs, le P. Champion publia le livre connu sous le titre de Doctrine Spirituelle du P. Loui* Lallemant.

Or, les points culminants de cette doctrine sont, pour la plupart, des principes depuis longtemps formules par tous les theoloaiens ascetiques ou mystiques et specialement par ceux de la Compagnie de Jesus : primaute du spirituel, critique de 1 action, importance du recueillement, de la purete du coeur et de Tabneg-ation, docilite a la conduite de FEsprit-Saint ; dans tout cela, rien denouveau pour <jui connait serieusement nos auteurs spirituels :; . Le P. Louis Lallemant, dansce qu ilade parfaitement sur, n est qu un disciple de saint Ignace et des maitres dont nous avons parle plus haut 1 .

Ce qui le distingue c est 1 importance, pour lui souveraine, qu il attache a la contemplation passive, ci laquelle il donne dans le travail de la perfection un r6le preponderant. A 1 entendre, quiconque tendant a la vie parfaite sort de la mediocrite, comme par une seconde conversion, peut aspirer aux etats mystiques. On ne doit pas les craindre mais au contraire les desirer, et se mettre

1. Le Gaudier, p. ci/.. t. II, P. II, sect. Ill, cap. m, iv, v.

2. Saint-Jure, op. <-i/., t. II, ]>. 27, c.6 et suiv., 468 et suiv.

:. Voir par exemple : Le Gaudier, t. I. p. 34r,, ::;, 4<>2 a 412; t. II, p. 151. 189, !52, 342, ::ii ; t. Ill, p. 1C<,, 167. Saint-Jure, t. II, p. 10 a 4i>, 53 et suiv. .rj et suiv. 4o9. et suiv.; Ill, p. i:,l, J.JT, i:,8. Et. Binet, Pratique solide dc In mour fie L n. tout le chap. xvii.

4. La rneilleure Edition de La Doclriit/ spirit nelle est la derniere en date, celle du P. Aloys Pettier (I .i2i, Paris, Tequi). Nori seulernent le texte prixnitif a ete revise, rnais de plus une excellente preface et de nombreuses notes aident le lecteur a tirer le parti possible de ce beau livre.

TRAVAIX LITTERAIRES ET SCIENTIFIQCES 287

par un complet detachement de soi-meine dans les dispositions requises pour y entrer. LA, bien mieux que dans 1 oraison ordi naire, on trouve pour soi-meme la vraie sagesse et le pur amour divin, mais encore le zele et la lumiere pour diriger les autres.

On a releve dans la Doctrine sfjiritnclle des exagerations de langage, quelques rares propositions difticiles a bien inter preter ou qui peuvent induire en erreur les debutants 1 . Ce li\ren somme, malgre de tres belles pages, ne convient qu aux inities, aux personnes capables de discernement dans les questions de spiritualite ; car, il ne faut pas 1 oublier, le P. Lallemant s adressait a des religieux qui avaient dejA fourni les etapes de Tascetisme; il n avait done pas a revenir, devant eux. sur les preceptes d une formation graduelle et reguliere. Ses avis et ses theories sont, avant tout, pour encourager 1 anie a briser les derniers obstacles qui Tarreteraient dans 1 application rigoureuse du principe de saint Ignace : Quo plus en me/ius, plus on se renonce a soi-meme et plus intimement on vit de la vie meme de Dieu.

Mais ne nous attardons pas plus longtemps sur le terrain de la mystique ; revenons a 1 bistoire et achevons le recensement des principaux ecrivains de la fin du regne de Louis XIII.

13. Le gout des [etudes bistoriques n etait pas encore, a ce moment, tres developpe; on commencait cependant a s occuper des traditions locales, a composer des monograpbies tVapres les documents d arcbives. Le P. Jean-Baptiste Guesnay soutint dans sa Maydaleita Massilicnsis ad vena (\b\3 la tbese de la venue en Provence de sainte Marie-Madeleine, de sainte Martbe et de .saint Lazare-. Le P. Honore Nicquet publia en IG nJ une Ilistoire de iordre de Fontevrault contenant, avec la vie de Robert d Arbrissel, 1 bistoire clironologique des abbesses ; . Le P. Jean liaiole entreprit une Hiatoire sacrer d Aqmtamc dont il donna en \(\\\ la premiere partie l . Le P. Pierre Labbe, recteur du college de Notre-Dame de Bon-Secours, forma le projet d ecrire en latin et en francais 1 liistoire de Lyon en trois tomes, < 1 un de la ville saincte, 1 autre de 1 antique et le troisieme de la nouvelle . L ouvrage devait etre termine en trois ans. Le 30 aviil KiV-i un contrat fut passe, par lequel les consuls s engagerent ^ lui payer,

1. Cf. P. Bouvier, S. J., Diclionnti in; dc Theolm/ir cufhoh/jur. art. L

1- Hurter, .\omenclator, 11,182. SomrnerTogel, III, col. 1 J19, n. 1.