B. Suite, Histoire des Canadiens Francois, t. Ill, p

CANADA. - - MISSION HURONXE. 315

)ieu f . Lorsqu il rentra en France en 1629, c est a. peine si durant deux annees entieres il etait parvenu a baptiser quelques eni ants a 1 article de la mort 2 .

De retour au Canada en 1633, le P. de Brebeuf n avait qu un desir : I etablissement d une mission huronne. Le gouverneur, le son c6te (c etait alors Champlaini souhaitait vivement le succes d une entreprise dont il apercevait les avantages du tri ple point de vue politique, commercial et religieux. De ce poste avance il serait possible de penetrer au centre de TAmerique septentrionale; de plus, il importait de s attacher une nation nombreuse, puissante et capable, si elle etait soutenue, de lutter contre les Iroquois, les seuis cntre les sauvages qui fnssent eonemis de la nation francaise 3 . Mais comment lui t aire accepter des missionnaires ?

Les Hurons, durant 1 occupation anglaise, n avaient pas quitte leur pajs; ils descendirent de nouveau a Quebec, quand ils apprirent le retour des Francais. A Ja fin de juillet 1633, cent cinquante canots charges de pelleteries et portant cinq on six cents hommes arriverent devant \ habitation ^ Le P. de Brebeuf s empressa d entrer en relations avec eux ; ce lui fut aiso, car plusieurs se rappelaient avec plaisir celui qu ils avaient surnomme Echom, inon neveu, mou cousin. L occasion etait bonne de leur demauder s ils verraient volontiers les Jesuites revenir au milieu d eux. L idee leur sourit; cbacun merae se disputait Vhonneur d avoir Echom dans son village. Alors le gouverneur, se croyant assure de leur assenliment, reunit les chefs, leur promit 1 amiti^ de la France et son concours contre leurs ennemis; puis leur presentant les PP. de Brebeuf, Daniel et Davost : Ces religieux, dit-il, desirent vous suivre dans votre pays, et pour vous temoigner lenr affection ils veulent vivre au milieu de vous. Ce sont nos Peres ; nous les aimons plus que nos evit ants et plus que nous-memes. Ils jouissent en France d une grande conside ration. Ce n est ni la faim ni le besoin qui les amenent dans ces contrees; ils ne recherchent pas vos terres ni vos fourrures. Ils veulent vous enseigner le chemin qui conduit au maitre de la vie. Voila. pourquoi ils ont quitte patrie, biens etfamille. Si vous aimez les Francais comme vous dites, aimez ces Peres, honorez-