Precis hislorique

paroles et par leur vie sainte, la crainte de Dieu, 1 horreur du vice et 1 amour de la vertu. Or ces memes Peres, qui travaillent continuellement et avec tant de fatigues... se trouvent dans une extreme necessite, n ay ant icy ny demeure fixe ny fonds asseurez pour leur subsistance. Nous, tant pretres que s^culiers, supplions tres humblement le tres juste et tres triomphant roy de France, de leur faire donner une maison qui leur appartienne et de les assister de ses liberalitez, afin que ces dignes ouvriers de 1 Evangile, ses sujets, continuent avec une entiere liberte de donner a cette eglise les secours spirituels dont elle a besoin 1 . Plus pressante encore etait la supplique, au style oriental, du metropolite Armt inien, adressee tout ensemble au pape Urbain VIII et au roi Louis XIII. Apres avoir fait 1 eloge des missionnaires, reclame leur maintien a Smyrne, et sollicite avec une demeure stable un soulagement a leur pauvrete >/, il ajoutait : Depuis qu ils habitent cette ville, les Francs et les Armeniens se sont unis ensemble d un lien etroit de charite... Quand nous [arme"niens] nous celebrons nos fetes, nous y invitons | les Francs ; en leur presence nous offrons notre encens, nous nous revetons d ornemens sacerdotaux, et nous i aisons notre office et nos cere monies selonque porte la coutume armenienne. De meme quand les Francs celebrent leurs fetes, ils nous y invitent ; ils nous conduisent a 1 eglise ou ils disent la sainte messe selon la coutume de T^glise romaine : tellementque nos deux nations vivent dans une si grande intelligence, qu il ne peut pas y en avoir une plus parfaite. Mais si les missionnaires, par la malice de leurs ennemis et par 1 exces dc leur pauvrete, sont obligez de sortir de notre ville, nous craignons avec raison que cette grande union ne se rompe. C est pourquoy, nos Seigneurs et Maitres, vous saint Pape et vous grand Roy, nous, pauvres pecheurs armeniens, nous vous supplions de nous accorder la grace que nous vous demandons avec toute 1 instance possible -.

5. Quand ces requetes parvinrent a destination, deja la Sacree Congregation de la Propagande, a la priere du P. Riondet 3 , avait fait des demarches pour tirer les missionnaires de leur

1. Lettre de I archevfique de Srayrne a Louis XIII, 20 octobre 1632 (publiee par Carayon, op. cit., p. 17i, 175, et par Fleuriau, Estat des missions de Gr ece, p. 127-129.

2. Lettre du metropolite Armenien de Smyrne au pape et au roi, 5 octobre 1632 (dans Fleuriau, op. cit., p. 134 1.

3. Supplitjue du P. Riondet a la Sacre e Congregation, 15 fe vrier 1632 (Miss. Const., t. Ill, n. 30). Lettre du meme a la meme, 20 avril 1632 (Ibidem, n. 29).

penible embarras. Au mois d aout 1632, elle avail ecrit au viceconsul et a. 1 archeveque de fairc en sorte que les Peres de la Compagnie pussent exercer toutes leurs fonctions dans la nouvelle Eglise consulaire, regardant cela, disait-elle, comme une chose de tres grande importance pour le bien de la religion 1 . Le 7 novembre leP. Jean-Baptiste, capucin, repondita M- r Marchi qui lui avait communique la decision de la Propagan.de : J ai recu la lettre de Votre Illustrissime Seigneurie par laquelle elle me commande d obeir a la Sacree Congregation en permettant aux RR. PP. Jesuites de confesser, de precher et de faire le catechisme dans notre eglise. Mais je dirai, en confidence, & Votre Reverendissime Seigneurie, que je ne puis rien permettre sans 1 ordre de mes superieurs a qui la Sacree Congregation aura sans doute ecrit au sujet de cette affaire d une si grande impor tance pour la conservation de notre eglise. Du reste Sa Majeste tres chretienne ne demande qu une seule chose, c est que les dits RR. PP. disent la messe dans I eglise, puisqu ils peuvent exercer tous les autres ministeres dans leur propre maison. L archeveque lui repondit qu il n avait aucune excuse valable et que son devoir etait d obeir. II ecrivit en meme temps aTambassadeur de France et au secretaire de la Propagande pour les informer de tout, et au P. Riondet pour 1 exhorter a la patience 2 . Les missionnaires de la Compagnie ne voulant point s imposer et sachant les inconvenients d une e"glise commune, se contenterent de dire la messe dans celle des Capucins sans y exercer aucun autre ministere.

En 1633 le P. Martin succe*da au P. Riondet comme superieur de la residence de Smyrne, et fut remplace en 1637 par le P. d AuItry. Pendant six annees les Jesuites vecurent d une fac,on tres precaire dans la maison louee par le vice-consul ik leur usage 4 . En \ 638 ils firent construire une habitation mieux approprie"e a leurs differentes oeuvres, mais ils ne commencerent h. 1 occuperque 1 annee suivante 5 . A la meme epoqueM. de La Have, en venant de France pour remplacer M. de Marcheville, apporta