MISSIONS DU LEVANT. DAMAS ET XAUPLIE. 3S

la jeunesse damascene 1 . La parfaite connaissance que le Pere avail des langues orientales et des Peres Grees le rendit tres utile au prelat et a ses diocesains. Pendant qu il etait occupe a des controverses particulieres ou publiques, le Frere coadjuteur qui 1 avait accompagne faisait le catechisme aux enfants, emploi dont il s acquittait fort bien 2 . 11s etaient depuis neuf ou dix mois a Damas lorsque Eutimios se vit contraint de quitter la ville, pour se soustraire a une avanie de sept mille ecus que les Turcs exigeaient de lui et de sa nation . Le P. Queyrot dut s eloigner avec le patriarclie et ne revint qu en IGVi, rappele parle credit de ceux qui scavoient combien sa presence etoit necessaire aux chretiens 4 . Plusieurs personnes puissantes essayerent bien de s opposer 4 I etablissement des Peres de la Compagnie, mais Michel Condoleo, maitre de 1 artillerie du Grand Seigneur, parvint a detourner Forage. Grace & lui on put acherer une maisou dans un quartier franc qui ne payait aucune contibution. Telles furent les origines de la mission de Damas a laquelle on donna le nom de saint Paul, parce que le P. Queyrot etait entre dans la ville la veille de la fete du grand aputre.

11. Deux autres champs d apostolat furent ouverts aux .It-suites 4 1 occasion d un voyage scieutifique projete par notre ambassadeur. Son Excellence, ecrivait an P. General le Superieur des missions du Levant, desirerait que le P. Francois Blezeau accompagnat h. Patras et a Athenes le consul de France en Moree. Je suis tout dispose a donner cette autorisation, si on me la demande, non pour rechercher des marbres et des medailles antiques, comme se le propose M. de La Ha ye, mais pour voir si Ton pourrait y etablir quelque mission pour le salut des ames 5 .

Le P. Bl6zeau et le P. Rene de Saint-Cosine partirent avec le consul, M. de Villere, au mois de juillet 16iO. Arrives a Nauplie, les deux Jesuites n y manquerent pas d occupation. Outre 1 assistance qu ils donnerent aux consul et marchands francais et aux Grecs par les fonctions ordinaires de la Compagnie, ils trouverent cinq cents esclaves du rite latin, Francois, Italiens,

1. Lettre du P. Queyrot au P. General, 12 sept. 1640 (Miss. Const., t. I, n. 217). Cf. Besson, op. cit-, p. fi8.

2. Lettre du P. Queyrot au P. General, 4 aoiit 1641 (Miss. Const., t. I, n. 228).