Cf. Fagniez, op. cit., p

ne peut etre blame d imiter 1 exemple de tous les autres; mais celui-la meriterail des reproches qui, de sa propre autorite,laisserait attaquer et violer les privileges des Ordres Religieux 1 .

5. La rivalit^ entre reguliers et seculiers n etait pas moins vive en Angleterre qu en France. Elle donna naissance a divers ouvrages qui eurent un grand retentissement et dont quelquesuns furent censures par I arcbeveque de Paris, [ assembled du clerge et la Sorbonne. De ce fait, la Compagnie de Jesus subit une violente tempete, et nous pouvons d autant moins la passer sous silence que les calomnies repandues alors centre elle sont encore repetees par les historiens de nos jours. Pour bien comprendre la question, il nous faut reprendre d un peu haut.

Lorsque les derniers eveques de la communion romaine eurent disparu en Angleterre, les Papes Clement VIII et Paul V, malgre les reclamations des catholiques de ce pays, ne crurent pas opportun de leur accorder un prelat de leur religion -. Des lors toute 1 administration se trouva entre les mains des pretres soumis au Souverain Pontife et qui remplissaient les fonctions de pasteurs et de cures. A la fin du xvi e siecle, un archipretre fut nomme pour gouverner le clerge; mais il ne devait prendre aucune decision de quelque importance sans avoir au prealable consult^ le Saint-Siege et le cardinal protecteur d Angleterre. Les premiers superieurs des Ordres Religieux et les recteurs des seminaires avaient sur leurs inferieurs le meme pouvoir que 1 archipretre sur le clerge seculier. Get etat precaire dura plus de vingt ans.

Apres la deposition, en 1607, de Georges Blackwell qui avait, au grand scandale des fideles, prete le serment d allegeance impose par Jacques l er3 , les fonctions d archipivtre furent exercees par Georges Birkead jusqu en 161i, et par William Harrison jusqu en 1621. A la mort de ce dernier, le clerge s adressa au Pape Gregoire XV pour obtenir la nomination d un eveque qui avait ete jusque-la refus6e 4 . A ce moment, grace au projet de manage d une infante espagnole avec le prince de Galles, les catholiques anglais, longtemps persecutes, commen-

1. Lettre du P. General an P. Vidal, 28 aout 1634 ( Aquitan. Epist. Gen., t. II).