Memoires, de Richelieu, t. Ill, p
3. Lettre du P. Binet au P. General, 14 Janvier 1638 (Francia, Epist. ad Gen., 1. 1).
COMPAGMIE J)E jfiSUS. T. V.
excez de magnanimite, nous a tesmoigne plus quc jamais sa benignitt- et cordialite incomparable. Je la public partout... II est vrai que 1 exces de bonte de Votre Eminence nous met dans 1 impossibilite de produire des effets qui e^alent nos obligations; mais je suis tres aise qu en tout sens nous soyons vaincus et que nos faiblesses soient accablees par la puissance de sa cbarite et par tant de hi en f aits amasses les uns sur les autres 1 .
Pdchelieu qui s etait si presternent debarrasse de Gaussin , n a-t-il pas souri a la lecture de cette lettre? En tout cas, lui, si clairvoyant, avail depuis longtemps penetre les dispositions des >ii|irrieurs, et nous voyons dans ses M? moires comme il en profite. Les superieurs de la Compagnie de Jesus, dit-il, rendus plus circonspects par la conduite du P. Caussin, se crurent obliges ( b. ne rien oublier de ce qui dependroit d eux pour n -parerle passe par ravenir . Us declarerent done au P. Sirmond que la premiere chose qu il devoit suivre etoit de lire souvent les instructions contenues dans leurs regies pour c<-ux qui etoient employes enpareilles fonctions , ensuite de ne semeler d aucune aliaire, particulierement des poursuites et des sollicitatLons d abbayes et d evrches, de vaquer plus a la priere et ses livres qu A la frequentation du monde, de se contenter de voir Sa Majeste seulement lorsqu il serait question de la confesser on que quelque occasion importante le requerrait. Que si cependant il voyoit quelque cbose en quoi il estima qu il y euta redire en la conduite de 1 Etat, il pourroit s a dresser a Mon^eigneur le Cardinal ou autres qui auroient emploi dans les affaires publiques, a qui le fait pourroit toucher, pour leur declarer ses pensees et e"couter leurs raisons sur ce dont il s agiroit... Au cas que les raisons qu ils apporteroient ne le satistissent pas, tous ensemble en parleroient a Sa Majeste pour prendre par son ordre resolution d cn faire une bonne consultation avec des gens des plus capables du royaume, en presence des uns et des autres. Apres quoi, ledit Pere, comme bonet sincere religieux, seroit oblige, non seulement par prudence mais par conscience, de soutenir par ses actions et par ses paroles la conduite de Sa Majeste et de son Conseil -.
1. Lettre du P. Uinet a Ri< lidieu, 15 Janvier 1638 (Archiv. des Aff. Etrang. France, corresp.,t. 88, f. 10 . Cf. Avenel, Let.de Richelieu, t. VI, p. 7, note.
i. Mtmoires </< Richelieu, |.. 2 !9 i i. Instructions donnees par les Jesuites au nouveau confesseur fAr.lnv.-s des Atf. EtranR., France, t. 86. f. 331i. Nous savons par une lettre du P. General au P. Binet que c est Louis XIII, ou plutot Richelieu, qui les redigea : Erunt illi eae leges, quas R. V. stribit ah Rege sapientissime positas, rnagna reverentia observandae (Francia. Epist. Gen., t. V, letlre du 6 fi-vrier 1G38).
DEI X JtSUITES VICTLMES DU CARDINAL. 99
Le P. Sirmond, alorsaere desoixante-dix-ljuit ans, etait hornme ase soumettre en toute simplicite i cesminuticusesrecommandaiions. Cependant il n accepta qu avec repugnance unposte auquel ses occupations precedentes ne 1 avaient nullenient prepare. Ses amis s alarmerent a cause du temps que sa riouvelle charge allait derober a ses travaux scientiliques ! ; mais, comme il ne paraissait a la cour que sur un appel du roi, il Jui resta encore assez de loisir pour appliquer & 1 etude son esprit toujours vigoureux. Dans ses relations avec Louis XMI il ne se mela jamais d affaires temporelles, fit preuve d un parfait desinteressement t niontra tant dc tact et de prudence, qu il ne donna jamais le moindre sujet de plainte 2 . Du fond de son exil, Caussin essaya bien de 1 endoctriner et de le pousser dans la voie qui lui avait si mal reussi ; rnais sa lettre resta sans reponse, soit que Sirmond ne 1 ait pas recue : , soit qu il ait trouve deplaces les conseils piquants et ironiques , d un confrere un peu jaloux, ulcere et pousse a bout par les injustes persecutions de Richelieu.
7. Nous avons laisse le P. Caussin sur la route dc Kenues. Ses malheurs ne fai .aient alors que commencer. On le sait, 1 esprit vindicatif du ministre ne pouvait etre en repos tant qu un adversaire de son influence n etait pas completement aljattu. Or Louis XIII avait eu beaucoup de peine du depart de son confesseur 5 , et celui-ci etait capable de mettre tout en ceuvre pour se justifier. Suffisamment ^claire sur ce point par la lettre a >I. de Noyers, le cardinal manda les Superieurs et leur proposa d envoyer Nicolas Caussin si loin parmi les sauvages du Canada qu on n entendit plus parler de lui (i . Us representerent ,i Sun Eminence que les rudes missions Hurones et Iroquoises etant amljitionnees comme un honneur, 1 envoi du Pere en ces pays ne serait pas considere comme un chatiment : il suffirait de le confiner & Quimper-Corentin, au fond de la I>asse-Bretagne ou Ton surveillerait avec soin ses lettres et ses actions. La mesore parut
1. Leltre du P. Sirmond au P. General, 20 decembre 1637 iFrancia, Epist. ad Gen., t. I, n. 110). Cf. Oroux.o;;. r/., p. 435.
