CHAPITRE PREMIER Règne de Jean III

Jacques Govea, Principal du Collège de Sainte-Barbe, à Paris, où Ignace de Loyola et quelques uns de ses compagnons avaient étudié, sachant que ceux-ci ne pourraient plus aller en Palestine convertir les Turcs, comme ils l'avaient pensé d'abord, écrivit au roi Jean III qu'il pourrait les utiliser pour la conversion des indigènes des Indes Orientales, dernièrement conquises par les Portugais*.

Le roi, acceptant le conseil, donna l'ordre à Pierre Mascarenhas — son ambassadeur à Rome, qui lui avait aussi écrit à cet égard — de s'adresser à Ignace de Loyola, afin d'obtenir de lui six de ses compagnons, pour les missions des Indes.

Loyola ne voulant pas abandonner la lutte avec les protestants, qui se présentaient devant lui en Europe, n'envoya au roi du Portugal que deux des ses compagnons primitifs, Simon Rodriguès et François Xavier, qui arrivèrent à Lisbonne en 1540: le premier en mars et le second en juin 2.

Mais, comme alors il n'était plus facile d'embarquer pour l'Orient, ils restèrent jusqu'à l'année suivante. Cependant le roi décida que seul, François Xavier, espagnol, irait en Orient ; et il partit le 7 avril 1541 ^.

Jean m voulut que Simon Rodriguès, portugais, restât en Portugal pour développer la Compagnie de Jésus dans ce Royaume *.

Cette résolution royale fut motivée par la manière dont Simon Rodriguès et son compagnon s'étaient présentés à la Cour. À son arrivée Simon Rodriguès — suivant la coutume déjà adoptée en Italie par Ignace et ses compagnons — ne voulut pas accepter l'habitation près du Palais Royal, que le roi lui offrait pour sa résidence, mais il se retira à l'Hôpital de Tous les Saints, où il exerçait les fonctions les plus humbles, servant les malades et parcourant les rues en demandant l'aumône pour les prisonniers et les malheureux ^.

Sa manière d'agir impressionna vivement la Cour. Il s'y présentait vêtu d'une

^ Balthazar Tellez, part, i, pp. 14-15. —Antoine Franco, jésuite portugais, Imagem cla VirUule em Noviciado de Lisboa (Image de la Vertu au noviciat de Lisbonne), liv. i, chap. xii, p. 59. ^ Franco, Imagem da Virtude em o Noviciado de Lisboa, liv. i, chap. xii, pp. 60-62. 3 Franco, ibidem, chap. xiii, p. 66.

^ Franco, ibidem, chap. xiii, p. 65.

s Franco, ibidem, p. 61.

vieille soutane, dont le col était attaché par une lanière en cuir blanc et on le voyait dans la rue chargé d'un chaudron où il transportait la nourriture aux prisonniers *.

Les premiers compagnons .suivirent son exemple. Cette manière d'agir d'une humilité si exagérée à cette époque de la Renaissance, où le luxe ecclésiastique scandalisait les peuples et s'était attiré les récriminations de Luther, trompa facilement le roi, dont l'intelligence était assez courte, comme le reconnaissent ses biographes ^ : quand il voyait à la Cour ces prêtres, d'une trop grande humilité, il s'écriait, devant ses courtisans : Voici de vrais opôires/ ^»

Et pendant bien .des années, ils furent connus en Portugal sous ce nom d'apofres. Simon Rodriguès comprit que l'humilité et la mortification, bien manifestées en public, étaient de précieux éléments pour attirer l'attention et la bienveillance, c'est pourquoi il les exagérait de plus en plus, et après lui ses subordonnés ''^, avec une adroite hypocrisie, ainsi que nous le prouverons et le démontrerons en nous servant des paroles des historiens jésuites eux-mêmes. Il ordonna à un jeune novice noble, nommé Alphonse BaFi'oto, de s'habiller en commissionnaire et de vivre avec les gens de maison qui transportaient les fardeaux et faisaient les commissions, afin de les attirer à prendre pour confesseurs les pères jésuites du Collège de Santo Antao^ o Velho (Saint Antoine-Abbé, le Vieux) ^.

Les novices, dont quelques uns appartenaient à la meilleure noblesse, se présentaient par son ordre à la Cour, portant des vêtements de drap grossier et le bâton à la main, comme de pauvres pèlerins, ce dont les dames de la Cour étaient profondément touchées ^.

Simon Rodriguès avait toujours désiré avoir un collège à Coïmbre, où se trouvait l'Université, et où il voulait attirer beaucoup d'étudiants au noviciat ; mais il trouva au début une grande opposition chez les professeurs et les élèves.

Pour gagner la bienveillance de ceux-ci il envoya à Coïmbre le novice Emmanuel Godinho qu'il avait recruté parmi les jeunes nobles de la Cour.

Habillé en étudiant, vivant entre eux, il suivait le cours universitaire et entraînait des jeunes gens à faire des visites aux pères de son Collège et à se confesser à eux '.

Ce déguisement lui réussit ainsi que la pratique des exercices spirituels d'Ignace de Loyola, si terrible pour les esprits faibles, et aussi les scènes singuhères d'humilité et de mortification exagérée auxquelles ces premiers jésuites se livraient à Coïmbre. Ils parcouraient les rues pendant la nuit, se donnant la discipline et demandant à grands cris aux pécheurs de se repentir pour éviter les peines de l'enfer ^.

Un jeune noble qui avait terminé son cours universitaire sollicita de Simon Rodriguès la permission d'être admis dans la Compagnie avant de faire son doctorat. Rodriguès étudia à fond l'esprit du jeune homme et vit le profit qu'il pourrait tirer des idées qu'il lui avait inoculées. Il lui ordonna donc de faire son doctorat et de recevoir les insignes avec tout le cérémonial.

Il le fit alors venir au Collège suivi du plus brillant cortège, comme c'était l'usage en ce temps là. Il ordonna en suite au nouveau docteur d'enlever son brillant costume,

1 Franco, ibidcnij i^p. 71 et 72.

2 Piuheiro Cliagas, Histoire de Portiujal, vol. itr, cliap. lu, p. 407, Lisbonne, 1900. — Schaofer, Histoire de Portugal, tome m, p. 353.

3 Franco, ibidem, p. 64. — Balthazar Tellez,part. i, p. 43. ^ Balthazar TcUcz, ibidem, chap. xxxviii, p. 189.

•'' Balthazar Tellez ibidem, p. 215.

" Balthazar Tellez, ibidem, p. 192.

'' Balthazar Tellez, ibidem, chap. xxr, p. 106 et chap. xviii, p. 89.

^ Francoj /77îa^em da Virtude em o Novidado de Lisboa, liv. i, chap. xviii, p. 81.

de prendre sur son dos un mouton écorché et, après avoir parcouru à pied les rues de la ville, de le porter en cadeau au professeur qui avait présidé à son doctorat *.

Il fit faire plusieurs autres extravagances à d'autres prétendants. Il exigea que l'un d'eux apportât une tête de mort, depuis les portes de la ville jusqu'au Collège, en s'arrêtant à la porte de chaque église qu'il trouverait sur son passage, ce qui, naturellement et comme il s'y attendait, excita les plaisanteries des gamins et servit de réclame au noviciat du Collège 2.

Il employait dans les travaux du Collège les novices et les Pères, dont quelques uns appartenaient aux meilleures familles du royaume ; ils transportaient des pierres dans des brouettes et allaient chercher de l'eau au fleuve, comme de simples ouvriers ^.

Simon Rodriguès réussit ainsi à gagner complètement la confiance et la bienveillance du roi et de beaucoup de courtisans, de ceux qui obéissent toujours aux désirs du roi.

Les dons et les témoignages d'amitié du roi devinrent très fréquents. D'abord il leur * donna le couvent, devenu alors vacant, de St. Antoine-Abbé à Lisbonne, où Simon alla vivre avec ses compagnons le 5 janvier 1542 '*, puis des maisons à Coïmbre pour la fondation d'un Collège dans cette Université et enfin de l'argent et encore de l'argent, pour l'agrandissement de ce Collège, contrairement à l'opinion du Conseil Municipal de Coïmbre, auquel la fondation devait nuire et qui fit sentir au roi qu'il devait, au lieu de dépenser de l'argent pour ces faux apôtres, l'appliquer à la guerre d'Afrique, où il manquait pour subvenir aux frais des places de guerre africaines, ^ qui vinrent ensuite à tomber entre les mains des maures ^.

Le roi, cependant ne voulut écouter les conseillers municipaux de Coïmbre; au contraire il décréta des mesures rigoureuses contre ceux qui s'opposeraient à la construction du Collège ^ et il dit à Rodriguès de ne craindre aucun ennemi et de ne pas chercher de protecteur parmi les courtisans, mais de s'adresser directement à lui ^.

Sa bienveillance envers le nouvel Ordre était si grande qu'il signait debout les nominations, lettres et ordonnances, en faveur de la Compagnie, écrites par n'importe quel jésuite ^.

C'est lui qui demanda au Pape Paul III d'approuver définitivement la Compagnie de Jésus, qui n'avait pas encore le rescrit apostolique de sa confirmation, mais seulement l'approbation de vive voix, et ce fut lui qui paya les traites de cette confirmation 1".

Jean III prit Simon Rodriguès pour arbitre de sa conscience et des Conseils de la Cour et en 1543 il le chargea d'enseigner le catéchisme à son fils Jean, à peine âgé de six ans ^^, enseignement qu'il faisait déjà aux enfants nobles de la Cour, depuis son arrivée en Portugal et que ses successeurs continuèrent jusqu'au temps du roi Sébastien**.

^ Baltliazar Tellez, part, i, chap. xxn, p. 110.

^ Franco, Imagem da Virtude em Noviciado de Lisboa, liv. i, chap. xviii, p. 81.

•^ Franco, Imagem da Virtude em Noviciado de Lisboa, pp. 75, 82 et 84.

''* Franco, ibidem, p. 68.

•'' Baltliazar Tellez, Chronique de la Comjyagnie de Jésus, part, i, liv. 11, chap. xxir, p. 325.

•" Schaefer, Histoire de Portugal, tome m, p. 375.

■^ Balthazar Tellez, part, i, pag. 326.

Franco, Im. Virt, p. 72. — Balthazar Tellez, part, i, pp. 100 e 118.

Balthazar Tellez, part, i, p. 139.

w Balthazar Tellez, part, r, p. 44, et 243.

li Franco, ibidem, pp. 70 et 83. — Balthazar Tclloz, pp. 134. i~ Balthazar Tellez, ibidem, pp. 39 et 40.

L'estime et le respect que Jean III avait pour Simon Rodriguès étaient tels et il recherchait avec tant d'assiduité ses conseils que lorsque Ignace de Loyola voulut en 1545 que Simon Rodriguès allât à Rome, le roi ne voulut pas y consentir et écrivit à Loyola que Simon Rodriguès était absolument nécessaii-e à la Cour, car il avait besoin de lui pour guider sa conscience et les affaires du royaume *.

Cependant Rodriguès craignait que son pouvoir à la Cour ne vînt à disparaître, lorsque l'on eût découvert ses artifices. Il voulut donc empêcher l'entrée de ceux qui pourraient le démasquer.

En cette année 1545 le roi fit venir à sa Cour Damien de Goès, un portugais très illustre, qui avait été le Chef des Bureaux portugais à Anvers et chargé de plusieurs missions diplomatiques dans différentes Cours de l'Europe, avait reçu le doctorat à Padoue, s'était lié avec Luther et Mélanchton et avait eu pour ami Erasme, qui était mort dans ses bras. Il avait fréquenté le Cardinal Sadoleto, plus tard secrétaire du Pape, et avait été chargé par lui de tenter d'amener Luther à l'obéissance de Rome. Sadoleto écrivit à Luther et envoya la lettre par Damien de Goès, en vue des relations de celui-ci avec l'hérésiarque.

C'était cet homme d'une si haute culture intellectuelle, lié avec les plus grands esprits de l'époque et qu'Erasme, Sadoleto et le Pape tenaient en si haute estime que Jean III avait invité à être l'instituteur de son fils Jean, qui alors comptait déjà 8 ans. Simon Rodriguès connaissait bien Damien de Goès, dont il avait été l'hôte à Padoue. Il savait son mérite et le mal qu'il pourrait faire aux idées introduites à la Cour, s'il y entrait.

Se trouvant donc alors avec la Cour à Evora il accusa immédiatement devant l'Inquisition Damien de Goès, comme suspect d'hérésie.

Cette accusation, pleine de ruse et d'intrigue, où il se sert même de ce qu'il avait vu manger à Damien de Goès lorsque celui-ci l'avait invité à venir chez lui, se trouve dans le procès de l'Inquisition, aujourd'hui imprimé, et révolte l'esprit moderne par la bassesse et la petitesse du caractère de ce jésuite 2.

L'Inquisition ne voulut pas se préoccuper alors de l'accusation de Rodriguès et ne fit pas suivre le procès, mais le jésuite avait obtenu ce qu'il désirait. Damien de Goès ne fut pas nommé professeur du Prince, on lui donna en compensation la place d'Inspecteur en Chef des Archives de Torre do Tombe et il fut nommé Grand Chroniqueur du Royaume. L'enseignement littéraire du Prince fut confié au P. Antoine Pinheiro, ami de Simon Rodriguès depuis Paris et qui fut plus tard Evêque de Bragance et de Leiria.

En 1544 la princesse Marie, fille de Jean III, était promise en mariage au prince Philippe, fils de Charles V, qui devint le célèbre et terrible Philippe II d'Espagne. Ignace de Loyola, voyant l'influence que Simon Rodriguès et ses compagnons avaient sur l'esprit du père de la fiancée, eut l'idée de faire aller dans la suite de la future reine quelques jésuites qui deviendraient les introducteurs de l'Ordre en Espagne. Dans ce but on appela en Portugal Pierre Lefèvre, l'un des premiers compagnons d'Ignace, et l'espagnol Araoz, que l'on fit entrer dans la comitive de la Reine. Par son intervention ils parvinrent à fonder quelques collèges en Espagne ^.

Cependant Simon Rodriguès n'était pas assez fin pour comprendre que l'on ne peut pas abuser des faveurs des rois, et il abusait hardiment auprès du roi et des courtisans de l'influence qu'il avait acquise à la Cour. Ainsi en 1549 il admit dans l'Ordre,

1 Franco, ibidem, p. 83.

~ Inéditos Groesianos coUgidos e anotados yor Guilh&i-me S. G. Henriques. Vol. II -0 Processo na Inquisiçâo. — Documentos avulsos, Notas. Lisboal898, pp. 5,12, 70, 85, 86, 87 et 88. 3 Balthazar Tellez, part, i, pp. 160 et 193.

comme novice, Theotônio de Bragance, jeune homme de dix-huit ans, neveu de Jean III et frère du Duc de Bragance, s'abstenant d'en faire part et n'ayant même pas dit au jeune prétendant d'obtenir le consentement de ses deux parents. Cette manière d'agir les mécontenta tous deux et ils pensèrent que le jeune homme avait été suggestionné par les paroles captieuses de Rodriguès et par les excentricités d'humiliation et de pénitence auxquelles les jésuites, comme nous l'avons vu, se livraient à Coïmbre. Ils voulaient faire sortir le jeune homme du noviciat des jésuites de Coïmbre et l'envoyer auprès de personnes de confiance chargées de savoir ce qu'il y avait de vrai au sujet de cette vocation, qui, comme en effet on l'a vu plus tard, n'était pas solide. Simon Rodriguès refusa formellement d'accéder au désir du roi, en lui disant que lui, Simon Rodriguès, ne pouvait en conscience permettre que l'on éloignât du service de Dieu, dans la Compagnie, un jeune homme qui l'avait recherché, sous le seul prétexte qu'il appartenait à la première famille du Royaume et parce que la Compagnie était trop jeune, comme on disait. Il ajoutait que si le roi voulait retirer de force le novice du Collège de Coïmbre il pourrait le faire, mais que les alguazils chargés de l'en arracher recevraient aussi les clefs du collège et tout ce qu'il contenait, parce que c'étaient des dons royaux; que lui, Simon Rodriguès, allait donner des ordres pour que les jésuites y résidant eussent à se rendre tous au Collège de Salamanque, récemment fondé. Et de fait il donna ces ordres et prépara les choses pour qu'ils fussent exécutés *.

Le roi, en présence de l'énergie de Simon Rodriguès et voyant aussi qu'il ne lui convenait pas de défaire le Collège qu'il avait fondé avec tant de plaisir, consentit à ce que le novice Theotônio continuât son noviciat librement, et il ne s'inquiéta plus au sujet de sa vocation jésuitique, qui, on l'a su après, avait été inventée par Simon Rodriguès, vu que, sept ans écoulés et après bien des péripéties auxquelles se rapporte Astrain, ^ il sortit de l'Ordre et devint plus tard Archevêque d'Evora ^.

Alors Ignace de Loyola avait déjà reçu à Rome beaucoup de lettres de différentes sources, où on lui faisait voir la mauvaise direction que Simon Rodriguès donnait' aux affaires de l'Ordre en Portugal. Il l'appela à Rome en 1550 en disant que les Constitutions de la Compagnie allaient recevoir leur sanction. Ignace reconnut que Simon Rodriguès s'enorgueillissait extrêmement de son influence à la Cour Portugaise *. Il le laissa cependant retourner, afin de mieux préparer son éloignement définitif du Portugal. Ainsi l'année suivante, sous prétexte de mettre à exécution la règle des nouvelles Constitutions, qui marquait l'espace de trois ans pour le Provincialat, il établit trois provinces dans la Péninsule : celle de Portugal, celle de Castille et celle d'Aragon : il nomma Simon Rodriguès Provincial de celle-ci, Araoz pour la Castille et le P. Miron, valencien, pour le Portugal.

Rodriguès se soumit difficilement à cet ordre d'Ignace ; il retarda même son départ pour l' Aragon espérant que le roi s'y opposerait. Mais Jean III ne s'y opposa pas, parce qu'il connaissait déjà l'orgueil dominateur de Rodriguès et aussi parce que deux jésuites, dont l'influence fut mauvaise plus tard, les pères Léon Henriquès et Louis Gonçalvès da Camara, avaient intrigué à la Cour pour enlever tout appui à Simon Rodriguès. Celuici alla donc en Espagne, sans même passer par la Cour. Mais il n'y resta pas longtemps et il revint en Portugal, ayant envoyé auparavant un de ses compagnons, le P. Louis

i Balthazar Tellez, part, i, pp. 399 à 407. — Franco, ibidem, pp. 85 à 90.

- Historia de la Gompania de Jésus en la Asistencia de Espana, por el P. Antonio Astrain, t. I, 1540-1556, Madrid 1902, p. 636. Note.

3 L. A. Rebêlo da Silva, Histoire de Portugal aux XVIL^ et XVIIl.^ Siècles, Lisbonne, 1860, 1. 1, p. 387.

* Astrain, ibidem, p. 591. «Estaba el P. Simon Rodriguès muy trocado en su modo de vivir, engreido con el favor que le daban los Reyes de Portugal, y no poco aferrado à supropiojuicio».

Gomès, afin dô discréditer Ignace de Loyola à la Cour. Cependant les Supérieurs jésiiites portugais, dont plusieurs avaient été reçus par lui dans l'Ordre, refusèrent de le recevoir chez eux contre l'ordre de Loyola.

Il se retira donc chez le Duc d'Aveiro, un des rares gentilshommes qui lui étaient restés fidèles. Mais se voyant sans appui à la Cour il dut enfin partir pour Rome, où Loyola le soumit à un jugement, dans lequel furent accusateurs les jésuites Melchior Carneiro et Gronçalvès da Caraara, et juges quatre jésuites étrangers, qui le condamnèrent à plusieurs pénitences et surtout à ne plus revenir en Portugal.

Il fut principalement condamné parce qu'il s'était servi de son influence à la Cour pour atteindre son but particulier, ne se soumettant pas aux ordres du Général et s'entourant d'un luxe et d'un confort contraires à l'Ordre *.

Il fut absout par Ignace des autres peines, mais celle de ne pas revenir en Portugal fut maintenue.

Il alla vivre d'abord en Italie, puis en Espagne, et ce n'est que vers la fin de sa vie, en 1573, après tant d'années d'exil et lorsque Everard Mercurien était Général, qu'il revint dans sa patrie, où il mourut en 1579 dans la Maison Professe de S. Roque. Cet événement de la vie de Simon Rodriguès — d'avoir été éloigné du Provincialat de Portugal et remplacé par le P. Miron, espagnol, et d'avoir été obligé de quitter définitivement le Portugal et condamné à Rome — mécontenta beaucoup de jésuites portugais, qui sortirent de l'Ordre.

Comme l'avoue Astrain, à sa manière, les premières démonstrations exagérées d'hu milité et de mortification se transformèrent en de véritables manifestations de jouissance et de supériorité ^ et le principe de l'obéissance aux Supérieurs, qu'Ignace de Loyola proclamait comme base de l'Ordre, avait été mis de coté, et l'indiscipHne était manifeste. C'est pourquoi Loyola écrivit, le 26 mars 1553, la célèbre Lettre sur la vertu d'obéissance pour les Pères et Frlres de la Compagnie de Jésus en Portugal 3.

Et voilà ce qu'étaient cette humilité et cette mortification, par lesquelles les premiers jésuites voulaient placer leur Ordre au dessus des autres Ordres religieux, qui existaient alors en Portugal. C'est aussi par elles qu'ils dominèrent l'esprit faible et inculte de Jean III et de ses courtisans, obtenant ainsi de grands profits pécuniaires et d'énormes privilèges, comme nous le verrons.